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Bhopal (Agência Fides) – Segundo o último censo, na Índia existem 11,28 milhões de crianças trabalhadoras que têm menos de 14 anos. O país possui o maio número de crianças trabalhadoras do mundo. A maior parte destes pequenos (85%) trabalha nas zonas rurais. Existem crianças ‘usadas’ para confeccionar tapetes, joias, fazer serviços domésticos, crianças exploradas pela indústria alberghiera, nas minas, nas fábricas de tijolos, e os que são abandonados na prostituição. A compensação em dinheiro é uma miséria. Mais de 1 milhão de crianças trabalhadoras vivem pelas ruas do Estado de Madhya Pradesh. A maior parte é de origem tribal ou pertence às castas mais baixas. Suas famílias vivem abaixo da linha da pobreza e completamente excluídas, o trabalho infantil ajuda nas despesas da família.
Nos bairros da periferia de Khandwa, capital do distrito, foram identificadas 1.500 crianças nesta triste situação. Para enfrentar esta situação, em 2003, as irmãs da Congregação Our Lady of the Garden abriram três escolas-ponte, onde a cada ano, conseguem preparar 150 meninos e meninas de rua para o ingresso nos colégios oficiais. Alguns destes centros encontram-se nas proximidades de estações ferroviárias ou rodoviárias onde normalmente crianças pedem esmolas e estão mais expostas aos vários riscos das ruas, como o tráfico, a prostituição, a exploração. Os “centros” estão dentro de barracas; em cada um deles, uma professora trabalha com uma ajudante, que, todas as manhãs, vai em busca de crianças que não se apresentaram e toma conta das menores. Pouco a pouco, estas crianças, muitas das quais vítimas das máfias da droga, são reabilitadas e reintegradas na vida de escola e de família.
(AP) (12/6/2010 Agência Fides)
