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Cidade do Vaticano (Agência Fides) – Foi apresentado nestes dias o novo “Annuarium Statisticum Ecclesiae”, preparado pelo Departamento Central de Estatística da Igreja e publicado pela Livraria Editora Vaticana, relativo às atividades da Igreja Católica em vários países e em cada continente ente até 31 de dezembro de 2008. Nesta ocasião forem difundidas as últimas anotações estatísticas sobre a vida da Igreja Católica no período de 2000 a 2008.
O número de católicos batizados passou de 1 bilhão e 45 milhões no ano 2000 a 1 bilhão e 166 milhões em 2008, com um crescimento em termos percentuais de 11,54, um pouco superior ao crescimento da população mundial, que é de 10,77. A África é o continente com maiores números de católicos chegando a um incremento de 33,02% enquanto na Europa se manifesta uma situação de estabilidade (1,17%), enquanto na Ásia o número de católicos cresce 15,61%; na Oceania, 11,39%; e na América, 10,93%.
Em relação à distribuição de católicos em várias áreas continentais em relação ao número de habitantes, se observa que na África a tendência ao aumento é constante (se passa de 12,44 a cada 100 habitantes em 2000, a 14,84 em 2008) enquanto tal aumento, muito mais contido, se manifesta também na América e na Ásia.
Nos últimos oito anos de 2000 a 2008, o número de bispos passou de 4.541 a 5.002, com um aumento relativo que supera de pouco 10%. Tal movimento de crescimento se verifica em todos os continentes, mesmo se a variação relativa se apresenta mais acentuada para a Ásia e a África e para a América e abaixo da tendência geral para a Europa e para a Oceania.
O número total de sacerdotes no período 2000-2008 mostra um aumento positivo, mesmo se moderado, mas inferior a 1%, no âmbito planetário. Para cada continente se registram notáveis incrementos para a África e para a Ásia, onde se verifica um +33,1% e um +23,8%, para a América, enquanto a Europa marca uma queda superior a 7% e a Oceania 4%.
O número de sacerdotes diocesanos no mundo passou de 265.781 em 2000 a 272.431 em 2008, enquanto os sacerdotes religiosos, que eram 139.397, no ano 2000, caíram para cerca de 135 mil, oito anos depois. África e Ásia no ano 2000 contribuíram com 17,5% do total mundial, e em 2008 a sua incidência subiu para 21,9%. Também a América incrementou levemente a sua percentual. O único continente que viu diminuir a sua quota é a Europa: no ano 2000 os mais de 208 mil sacerdotes europeus representavam quase 51% do total dos sacerdotes mundiais, enquanto oito anos mais tarde desceram para quase 47%.
Os diáconos permanentes formam o grupo mais forte em evolução: de cerca de 28 mil no ano 2000 para 37 mil em 2007, com uma variação relativa de 33,7%. Muito presente na América (especialmente na América do Norte) com 64,6% de todos os diáconos no mundo, e também na Europa (33,1%), os diáconos permanentes são escassos na África e na Ásia, onde representam juntos apenas 1,5% da consistência global.
Uma leve diminuição sofreu os religiosos professos não sacerdotes. No ano 2000 eram no mundo
55.057, reduzindo-se para 54.641 em 2008. A diminuição se concentrou em dois continentes: Europa (- 16,6%) e Oceania (- 22,1%). Pelo contrário os religiosos cresceram na Ásia e na África, como também na América, mesmo se em medida menor.
As religiosas professas representavam em 2008, uma população de 740 mil unidades, cerca de duas vezes os sacerdote e cerca de 41% presente na Europa, seguida pela América, que conta mais de 203 mil consagradas, e da Ásia, que atinge 161 mil unidades. Em relação ao ano 2000, o grupo sofre uma diminuição de 7,75%. O declínio, também neste caso, diz respeito a três continentes (Europa, América e Oceania), com variações negativas também de relevo (em torno de 15-17%). Na África e na Ásia, o incremento foi decisivamente mantido, em torno de 21% para o primeiro e 16% para o segundo. (SL) (Agência Fides 28/04/2010)
