ÁFRICA/BENIM - Um ano jubilar orientador do empenho missionário para celebrar os 150 anos da evangelização do Benim

Roma (Agência Fides) – Foram iniciadas as celebrações pelo 150º aniversário da evangelização do Benim, com uma Missa celebrada no domingo, 18 de abril, em Agoué. “Agoué foi uma das primeiras localidades a chegarem os Padres da Sociedade das Missões Africanas” disse à Agência Fides Pe. Jean-Marie Guillaume, Vigário Geral da SMA. Os missionários da SMA iniciaram a evangelização do País entre 1860 e 1861.
As celebrações pelos 150 anos da evangelização serão concluídas no próximo ano, em 21 de agosto de 2011, com uma peregrinação mariana a Dassa-Zoumé. O tema do ano jubilar é “Cristão, testemunhe a sua esperança”.
“Os Bispos locais decidiram estabelecer um ano de celebrações para que se compreenda a importância do acontecimento e fazer com que a Igreja do Benim dê conta do seu desenvolvimento e torne-se cada vez mais uma Igreja missionária” disse Pe. Guillaime. “Atualmente - continua o Vigário Geral da SMA- já há missionários do Benim no Marrocos, onde assistem à grande comunidade de estudantes provenientes da África ocidental francófona. Além disso, os Bispos locais estão promovendo o deslocamento de sacerdotes do sul do Benim para o norte, onde as condições ambientais são mais difíceis”.
A Missa que marcou o início do Ano de celebrações foi presidida por Dom Antoine Ganyé, Bispo de Dassa-Zoumé, Presidente da Conferência Episcopal do Benim, e foi concelebrada pelos Bispos do Benim e do Togo.
“Durante a Missa, foram ordenados quatro diáconos beninenses da SMA, que, dessa forma, quis reafirmar o seu empenho no apoio à comunidade católica local e da missão” conclui Pe. Guillaime. (L.M.) (Agência Fides 21/4/2010)