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Lahore (Agencia Fides) – «La situación es muy grave. Es terrible. Solo en Punjab hay más de un millón y medio de desplazados por las inundaciones. Son personas en la calle, y cuidarlas supone un esfuerzo enorme. En mi parroquia de Bhai Pheru, al sur de Lahore, hoy hemos ayudado a 32 familias de refugiados que no tienen nada, ni casa ni tierras, dándoles un poco de comida para sobrevivir», cuenta a la Agencia Fides el padre Qaiser Feroz Ofm Cap, fraile capuchino y párroco, describiendo la angustia y el sufrimiento que se viven en la provincia, situada en el centro de Pakistán.
En la zona, el gobierno del Punjab ha puesto en marcha una de las mayores operaciones de evacuación de los últimos años: con las lluvias y la crecida de los ríos, ya son más de 1,5 millones las personas desplazadas. Las violentas inundaciones provocadas por los ríos Sutlej, Ravi y Chenab han causado 17 víctimas en las últimas horas, mientras la provincia enfrenta la peor riada de los últimos cuarenta años, con cientos de pueblos devastados y vastas extensiones de tierras agrícolas completamente anegadas.
«El agua ha destruido casas, iglesias y cultivos. Es una devastación masiva en toda la provincia. Las comunidades cristianas tratan de ayudar lo más posible, pero esta es la peor inundación de las últimas décadas y nuestras fuerzas no bastan», añade el padre Feroz. Además, subraya hay una gran emergencia para los niños: «unos 25 millones no pueden asistir a la escuela y no se sabe cuándo podrán volver. Más de 200 menores han muerto en los últimos dos meses por las inundaciones y se cuentan entre las 800 víctimas registradas».
Las lluvias monzónicas torrenciales, junto con la liberación de agua de las presas en territorio indio, han desbordado los ríos Sutlej, Ravi y Chenab, obligando a las autoridades a romper los diques en varios puntos, lo que ha inundado más de 1.400 pueblos. Los desplazados provienen de numerosas ciudades del Punjab, entre ellas Jhang, Shorkot, Khanewal, Multan, Muzaffargarh, Shujaabad, Jalalpur Pirwala y Alipur.
El gobierno está instalando campamentos de emergencia y centros médicos para los damnificados, garantizando el suministro de artículos de primera necesidad como alimentos, agua y kits de higiene. También se han trasladado 200.000 cabezas de ganado a lugares seguros. Según la Autoridad de Gestión de Desastres, se han habilitado unos 700 campamentos de socorro y 265 ambulatorios en las zonas afectadas, al tiempo que se estudia cómo dar compensaciones económicas.
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, junto con la primera ministra del Punjab, Maryam Nawaz Sharif, ha visitado el 28 de agosto las zonas inundadas lamentando que la crisis se haya agravado por la apertura de las presas en India, lo que ha aumentado el caudal de los ríos y acelerado el avance de las inundaciones.
(PA) (Agencia Fides 29/8/2025)
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