OCEANIA/ILHAS SALOMÃO - O Primeiro-ministro elogia os cristãos pela história do passado e pela contribuição no presente da nação - Celebram-se os 100 anos da chegada dos primeiros missionários a uma área do arquipélago

Honiara (Agência Fides) - Os missionários cristãos tiveram no passado e ainda hoje um papel importante ao propor instrução e bem-estar à população das Ilhas Salomão, especialmente nas ilhas mais remotas do arquipélago: disse o Primeiro-ministro Allan Kemakeza, em uma intervenção recente na Paróquia do Sagrado Coração em Visale, no nordeste de Guadalcanal, para celebrar os 100 anos da chegada dos primeiros missionários à região. As celebrações incluíram também as ilhas de Paru, Tetere, Savo e outras.
O Primeiro-ministro, recordando a obra pioneira de alguns missionários católicos, destacou como eles trouxeram para as populações locais progresso sanitário, instrução, comércio e navegação. “O Governo - disse - é grato à Igreja Católica e às outras Igrejas pela preciosa e duradoura contribuição na construção do país.”
O Primeiro-ministro agradeceu em especial aos cristãos, porque eles difundiram na sociedade ideais de harmonia e paz: “As nossas crianças necessitam ser educadas a cultivar uma cultura de paz, de tolerância e a respeitar as outras culturas, tradições e religiões. O Estado e a Igreja continuam a ser parceiras no desenvolvimento do país, elemento chave para se obter uma paz duradoura e prosperidade para o povo”.
Ao menos mil pessoas participaram das celebrações, principalmente fiéis católicos e anglicanos, que recordaram como as duas comunidades cristãs, de diferentes confissões, tenham convivido pacificamente por 100 anos, apesar de alguns atritos iniciais. Estavam presentes também muitos indígenas não-cristãos, que expressaram sua gratidão aos missionários e aos seguidores de Cristo.
A celebração foi a maior reunião pacífica na região em cinco anos, atravessada pela guerra civil no arquipélago. Dom Adrian Stmih, Arcebispo de Honiara, agradecendo ao Primeiro-ministro e a todos os presentes por terem participado da cerimônia, encorajou o povo a educar os jovens a aprimorarem seus talentos e o seu potencial de bem a serviço do crescimento da nação.
(PA) (Agência Fides 26/6/2004)