ASIA/FILIPPINE - La festa del Nazareno Nero attrae migliaia di fedeli in preghiera a Manila

Manila (Agenzia Fides ) - La pandemia e i protocolli sanitari non hanno scoraggiato i cattolici a riunirsi oggi, 9 gennaio, per pregare e venerare il "Nazareno Nero", una delle più sentite devozioni del Paese. "La festa annuale di Gesù Nazareno è una dimostrazione della fede in Cristo. In tempo di pandemia, i fedeli filippini sono attratti da Cristo perfino con maggiore intensità e fedeltà” dice a Fides p. Douglas Badong, vice parroco della chiesa del quartiere di Quiapo, dove si venera l'immagine del Nazareno Nero.
Come appreso da Fides, a causa della pandemia e dei protocolli sanitari vigenti, non è stata organizzata la consueta "Translacion" (un termine spagnolo che denota la processione che si tiene annualmente a Manila) e che vede partecipare di solito un milione di persone. Le autorità ecclesiali della città, dopo aver consultato i funzionari del governo, hanno deciso di celebrare la festa del Nazareno Nero oggi, 9 gennaio, con una partecipazione limitata.
Nella chiesa del quartiere di Quiapo che, ospita la statua di Cristo chiamata "Nazareno Nero", si sono celebrate 15 messe. "Ad ogni messa, solo 6.000 persone sono state autorizzate a partecipare alla celebrazione eucaristica all'interno della chiesa, con un totale di circa 90mila persone nella giornata. Tuttavia, migliaia di fedeli che non hanno potuto avere la possibilità di entrare in chiesa, hanno potuto partecipare alla messa attraverso grandi schermi che sono stati posti all'esterno della chiesa" dice a Fides p. Douglas Badong.
Mons. Hernando Coronel, Rettore della chiesa di Quiapo, ha incoraggiato le persone a partecipare alle messe attraverso i social media e a non affollarsi in chiesa a causa delle restrizioni sanitarie imposte dal governo.
Celebrando la prima messa alle 4:30 (ora locale), il Vescovo Broderick Pabillo, Amministratore apostolico dell'Arcidiocesi di Manila, ha esortato i cattolici a "continuare ad amare Gesù e vivere il Vangelo nella vita quotidiana". "Il Nazareno Nero è una calamita potente che attrae molte persone e non possiamo fermare quell'attrazione. Non siamo attratti da un'immagine. Un'immagine è solo un simbolo. Siamo attratti dall'amore di Dio ”, ha detto Mons. Pabillo.
La polizia ha disposto barricate intorno alla chiesa, dove è custodita l'icona religiosa, per impedire alle persone di avvicinarsi troppo. Secondo la devozione popolare, toccare l'immagine del Nazareno Nero, o semplicemente trovarsi alla sua presenza, può guarire i malati o portare grazie di ogni tipo.
Una devota, Margaret Seluda, madre di quattro figli, dice a Fides: “Anche solo riuscire a guardare la statua secolare di Gesù Cristo ha poteri di guarigione miracolosi. Questa è una tradizione di fede nelle Filippine ". “La festa ricorda a me e alla mia famiglia di vivere con Dio e per Dio, e di vivere l'amore per il prossimo”, racconta a Fides Antony Soriano, un giovane professionista.
La Chiesa filippina vede nella devozione al Nazareno una vibrante espressione di fede nella nazione prevalentemente cristiana di oltre 110 milioni di abitanti, all'80% cattolici. A livello storico si ritiene che la statua sia sopravvissuta a un incendio nel XVII secolo, mentre veniva portata nelle Filippine, su una nave spagnola proveniente dal Messico. La statua è chiamata "Nazareno Nero" a causa del suo colore carbonizzato, dopo l'incendio a bordo della nave, cui è miracolosamente scampata.
(SD-PA) (Agenzia Fides 9/1/2021)

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