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Abu Dhabi (Agenzia Fides) - "La visita di Papa Francesco nella Penisola arabica è un momento-chiave per il dialogo tra musulmani e cristiani": lo dice all'Agenzia Fides il Vescovo Paul Hinder, Vicario Apostolico dell'Arabia meridionale, che include Emirati Arabi Uniti, Oman e Yemen. “Accogliamo il Papa con cuore aperto e preghiamo con le parole di San Francesco d'Assisi: Signore, fa di noi uno strumento della tua pace. Auspichiamo che la visita apostolica sia un passo importante nel cammino di dialogo tra musulmani e cristiani e contribuisca alla comprensione reciproca e alla pace in Medio Oriente”, rileva mons. Hinder.
Il 6 dicembre la Santa Sede ha annunciato che il Papa effettuerà una visita di tre giorni negli Emirati Arabi Uniti dal 3 al 5 febbraio 2019. La visita segue l'invito dello Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Principe ereditario di Abu Dhabi e vice comandante delle Forze armate degli Emirati, a partecipare all'incontro interreligioso su "Fraternità Umana". Nell'annunciare la visita di Papa Francesco, il principe ereditario Mohammed ha dichiarato in un tweet che "il Papa è simbolo di pace, tolleranza e promozione della fratellanza. Attendiamo con ansia la storica visita, attraverso la quale cercheremo il dialogo e la coesistenza pacifica tra i popoli".
La visita, riferisce il Vicario Apostolico, è anche una risposta all'invito rivolto a Papa Francesco da parte della piccola comunità cattolica che vive negli Emirati Arabi. Il Vescovo Hinder ha espresso gratitudine al governo degli Emirati Arabi Uniti, e ha riferito che è stata creata una speciale commissione, a stretto contatto con il governo, per gestire tutti gli aspetti del pellegrinaggio papale.
La celebrazione della Messa si terrà il 5 febbraio in una sede pubblica ad Abu Dhabi. "E' un gesto cortese che apprezziamo e riconosciamo", ha detto il Vicario, riferendosi al governo.
Quella di Papa Francesco è la prima visita in assoluto da parte di un Pontefice nella penisola arabica. Il tema che il Vicariato Apostolico dell'Arabia meridionale ha scelto per la visita è tratto dalla Preghiera attribuita a Francesco d'Assisi: “Signore, fa' di me uno strumento della tua pace”. La visita cade anche nell’anno in cui si celebra l'800° anniversario dell'incontro tra Francesco di Assisi e il Sultano Malik Al-Kamil, avvenuto in Egitto nel 1219. (SD) (Agenzia Fides 11/12/2018)
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