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Città del Vaticano (Agenzia Fides) – E’ riunito in questi giorni (1-3 dicembre) in Vaticano il Sinodo dei Vescovi della Chiesa Caldea, convocato da Giovanni Paolo II per l’elezione del nuovo Patriarca di babilonia dei Caldei, leader spirituale della comunità, con residenza a Baghdad. Il provvedimento è stato preso in considerazione del can. 72 § 2 del Codice dei Canoni delle Chiese Orientali. Il nuovo eletto sostituirà Sua beatitudine Mar Raphael Bidawid I, l’ultimo Patriarca Caldeo è morto il 7 luglio scorso in Libano, dopo una lunga malattia.
Il Santo Sinodo della Chiesa Caldea si è riunito alla fine dell’agosto scorso ma non ha prodotto l’elezione del nuovo Patriarca. Attualmente Amministratore apostolico del Patriarcato di Babilonia dei Caldei a Baghdad è Mons. Shlemon Warduni. Dopo la morte del Patriarca di Babilonia dei Caldei, Sua Beatitudine Raphael I Bidawid, il ministero pastorale è svolto da due Vescovi ausiliari, S.E. Mons. Emmanuel-Karim Delly e S.E. Mons. Andraos Abouna.
I Vescovi presenti in Vaticano sono 22, provenienti dall’Iraq ma anche dai diversi luoghi del mondo in cui è presente la Chiesa Caldea, che ha formato comunità della diaspora in Medio Oriente, Europa, Stati Uniti, Australia.
I cristiani in Iraq sono in tutto circa 800.000, pari a circa il 3 % della popolazione, suddivisi in cattolici e ortodossi. I cattolici Caldei ne costituiscono la larga maggioranza, oltre il 70%, con circa 500-600mila fedeli. A Baghdad c'è la sede del Patriarcato e la comunità caldea più numerosa, con oltre 350mila fedeli.
La Chiesa Caldea si dedica soprattutto alla catechesi, all'educazione e all’assistenza di numerose famiglie povere, cristiane e musulmane. Nella liturgia Caldea la lingua ufficiale è l'aramaico, ma poichè i fedeli parlano correntemente l’arabo, la celebrazione della Santa Messa è bilingue. Nel 2000 è stata istituita a Roma la Procura della Chiesa Caldea presso la Santa Sede. Nel mondo i cattolici Caldei sono in totale circa un milione.
(PA) (Agenzia Fides 2/12/2003 lines 30 words 282)
