Organo di informazione delle Pontificie Opere Missionarie dal 1927
Roma (Agenzia Fides) - Le Missionarie Francescane della Divina Maternità (FMDM) fanno parte di una congregazione Cattolica di suore seguaci di Cristo, secondo lo spirito di San Francesco d’Assisi. Una delle loro opere di maggiore impatto è stata la costruzione del primo ospedale cattolico di Singapore, il Mt. Alvernia Hospital.
Le FMDM rappresentano il canale dell’amore materno di Dio, attraverso il quale aiutano gli altri a riconoscere la presenza amorevole di Dio nelle loro esperienze quotidiane. Il loro principale obiettivo è quello di servire gli altri.
La Congregazione nacque nel 1886, quando una comunità francescana di laiche iniziò a prendersi cura dei bambini poveri di Holly Place a Londra. Dal 1896, il gruppo si trasformò in Congregazione religiosa conosciuta come Missionary Sisters for Home Missions. Le Suore vennero dapprima istruite come infermiere nel 1925. Il loro primo ospedale, Mt. Alvernia, fu aperto a Guilford, nel Surrey nel 1935. Nel 1937 la loro prima Madre Generale, Francis Spring, mandò le suore per la prima volta fuori dall’Inghilterra, ad aprire missioni in Africa. Oggi sono 350 le suore sparse tra Inghilterra, Scozia, Irlanda, Roma, Nigeria, Zambia, Zimbabwe, Australia, Malesia e Singapore.
La storia della Congregazione a Singapore risale al 1947, quando 3 suore insieme ad alcuni sacerdoti francescani irlandesi partirono dall’Inghilterra per Anlu, in Cina. Purtroppo però, l’esercito comunista le obbligò a tornare indietro. Mentre erano al riparo presso le Suore Maryknoll di Hong Kong, le FMDM seppero che il Vescovo di Singapore stava cercando un ordine religioso di suore infermiere che si occupassero di un ospedale per donne contagiate dalla tubercolosi. Dal 7 maggio del 1949 le FMDM gestiscono altri 3 settori per tubercolotici del Mandalay Road Hospital. Sempre nel 1947, la Congregazione fu approvata dallo Stato Pontificio e rinominata delle Missionarie Francescane della Divina Maternità.
Nonostante il loro impegno prevalentemente nel settore sanitario, la missione delle Suore Missionarie Francescane della Divina Maternità oggi si sta sviluppando anche verso la famiglia, le donne e i bambini. (AP) (23/10/2006 Agenzia Fides; Righe:31; Parole:341)
