ASIE/CHINE - L'installation de l'évêque Shen Bin à Shanghai

par Gianni Valente

Rome (Agence Fides) - Le mardi 4 avril au matin, l'évêque chinois Joseph Shen Bin,à la tête du diocèse de Haimen (province de Jiansu), a pris ses fonctions dans le diocèse de Shanghai.
La cérémonie - rapporte le site d'information chinois Xinde.org - a été présidée par le père Wu Jianlin, directeur du Comité catholique de Shanghai pour les affaires éducatives. Au cours de l'événement, la lettre de la Conférence des Évêques catholiques de Chine ordonnant le transfert de Mgr Shen Bin à la tête du diocèse de Shanghai a été lue. Ensuite, après les discours de l'évêque de Pékin, Joseph Li Shan, et de quelques prêtres de la communauté de Shanghai, Mgr Shen Bin a également pris la parole.

Dans son discours, l'évêque Shen Bin a déclaré qu'il souhaitait poursuivre la "belle tradition d'amour de la patrie et de l'Église catholique à Shanghai", dans le respect des principes d'indépendance et d'autonomie. L'évêque a également rappelé l'urgence de suivre la ligne de la "sinisation de l'Église en Chine" et son intention de "promouvoir la proclamation de l'Évangile", conformément à ce qui a été "la grande tradition de Shanghai".

Environ 200 personnes, dont des prêtres et des religieuses du diocèse de Shanghai, ont assisté à la cérémonie.
Thaddeus Ma Daqin, qui avait été ordonné évêque auxiliaire en juin 2012 lorsque le diocèse était encore dirigé par l'évêque jésuite Aloysius Jin Luxian, vit également à Shanghai. Ma Daqin avait été élu évêque avec l'accord du Saint-Siège et du gouvernement de Pékin. Puis, dès le jour de son ordination épiscopale, il avait été confiné au séminaire de Shanghai, car à la fin de la liturgie de consécration, il avait exprimé son intention d'abandonner les fonctions qu'il avait occupées jusqu'alors au sein de l'Association patriotique des catholiques chinois. La Conférence des Évêques catholiques chinois lui avait retiré l'autorisation d'exercer son ministère épiscopal et l'avait également suspendu du sacerdoce public pendant deux ans. Pendant tout ce temps, le Saint-Siège a reconnu et continue de reconnaître Ma Daqin comme Évêque auxiliaire de Shanghai.
Dans l'après-midi du mardi 4 avril (heure italienne), le directeur du Bureau de Presse du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré aux journalistes que "le Saint-Siège avait été informé il y a quelques jours de la décision des autorités chinoises" de transférer l'évêque et "a appris par les médias l'installation ce matin". "Pour l'instant, a ajouté M. Bruni, je n'ai rien à dire sur l'évaluation de la question par le Saint-Siège.


L'accord signé entre le Saint-Siège et le gouvernement chinois le 22 septembre 2018, renouvelé pour deux périodes consécutives de deux ans en 2020 et 2022, et toujours qualifié d'"accord provisoire", se limite à la question des nominations d'évêques chinois. Selon les déclarations d'intention initiales, l'accord devait créer "les conditions d'une collaboration plus large au niveau bilatéral". À l'époque, la voie de la gradualité a été choisie, reconnaissant le fait que tout chemin, même le plus compliqué, se fait pas à pas, abordant progressivement les questions ouvertes qui conditionnent la vie de l'Église catholique en Chine, affrontant chacune d'entre elles jusqu'au bout, jusqu'à ce qu'une solution convenue soit trouvée, sans jamais rompre ni prendre d'initiatives unilatérales, de part et d'autre. Lorsque l'on lance un processus, il faut toujours tenir compte du fait que le chemin à parcourir peut comporter des moments de blocage, des difficultés ou l'émergence de nouveaux problèmes. Des prévisions de ce type ont déjà été faites par de hauts représentants du Saint-Siège au moment de la signature de l'accord, qui reste un point important d'arrivée et de redémarrage d'un processus en cours depuis des décennies.

Joseph Shen Bin est né en 1970 dans la ville de Qi Dong, dans une famille de longue tradition catholique. Il a étudié la philosophie au séminaire de Sheshan à Shanghai et la théologie au séminaire national de Pékin. Il a été ordonné prêtre le 1er octobre 1996. Il a été curé puis vicaire général à Haimen jusqu'en 2008. Après le décès de l'évêque Yu Chengcai, Shen a dirigé le diocèse en tant qu'administrateur diocésain. Puis, le 21 avril 2010, il a été ordonné évêque de Haimen avec un mandat papal et la reconnaissance des autorités politiques.
Aujourd'hui, Shen Bin est considéré comme un évêque apprécié et apprécié par l'appareil gouvernemental chinois. En août 2022, la dernière assemblée des représentants catholiques chinois l'a élu président de la Conférence des Evêques catholiques chinois. En mars, Shen Bin a été l'un des trois évêques cooptés dans l'équipe des 11 représentants catholiques qui ont participé au 14e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois.
L'évêque Shen Bin a participé à deux rencontres internationales pour la paix organisées par la Communauté de Sant'Egidio à Münster et Osnabrück (septembre 2017) et à Bologne (octobre 2018). "Il y a vingt ans", a rappelé Shen Bin dans un entretien publié dans la publication en ligne Vatican Insider en octobre 2017, "nous ne pouvions pas prier publiquement pour le Pape. Nous ne pouvions mentionner la communion avec le Pape dans aucun texte, dans aucune formule. Maintenant, à chaque messe, nous prions pour le Pape François. Et nous récitons même des hymnes pour le Pape, des hymnes qui ne sont plus utilisés en dehors de la Chine". Dans la même interview, l'évêque de Haimen de l'époque soulignait que "depuis longtemps, nous avons compris qu'en Chine, pour faire avancer les choses, il est commode et parfois nécessaire de faire la distinction entre les questions ecclésiales, les questions de foi, et les questions économiques et administratives, qui en elles-mêmes ne touchent pas au dépôt de la foi". Il a ajouté : "Jésus dit que nous devons être rusés comme des serpents et simples comme des colombes". (Agence Fides 4/4/2023)

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