ASIE/BANGLADESH - "L'offrande de la veuve" : les offrandes de carême des pauvres du Bangladesh pour des œuvres caritatives

Dhaka (Agence Fides) - Il s'agit d'offrandes provenant de familles très pauvres, de fidèles qui luttent souvent pour leur survie mais qui, à l'instar de l'" offrande de la veuve " évangélique, ne veulent pas se priver d'un don pour les œuvres de charité de la communauté : presque toutes les familles catholiques bangladaises ont recueilli, au cours de la période du Carême, des offrandes en espèces dans de petites boîtes en carton, qui seront ensuite remises aux prêtres de la paroisse le jour de Pâques. Le carême a été vécu dans un esprit de prière et les offrandes représentent la valeur monétaire du jeûne : en se privant d'un repas, le vendredi ou à d'autres occasions, les familles déposent la valeur monétaire de ce repas dans la boîte à offrandes.
Khakan Costa, un catholique de la paroisse de Tejgaon dans l'archidiocèse de Dhaka, rapporte que cette pratique est observée dans sa famille et fait partie intégrante du carême : les membres de la famille jeûnent, lisent l'Évangile et donnent de l'argent pour les œuvres caritatives de l'Église. "Je ressens une joie immense et je reçois la paix spirituelle pendant le carême. Avec ma famille, nous avons commencé la collecte et nous remettrons ce que nous avons économisé en n'achetant pas de viande ou de poisson. C'est une aide pour ceux qui sont dans un besoin extrême, et donc nous faisons ce que nous pouvons, même un petit sacrifice", témoigne-t-elle.
Parvin Gomes, une femme au foyer de la même paroisse, explique que "pendant le carême, nous nous sentons plus proches de Jésus et de ses souffrances. Nous jeûnons et célébrons le chemin de croix. Nous essayons de nous approcher du sacrement de la confession, que nous négligeons souvent. Nous essayons de suivre les enseignements de Jésus-Christ. Avec les membres de ma famille, également mon fils et ma fille, nous déposons nos petits dons dans la boîte à offrandes".
Les prêtres sont édifiés de voir tant de foi et tant de charité dans le peuple de Dieu. Le père Subroto B. Gomes, curé de la paroisse de Tejaon, raconte à l'Agence Fides : " Les fidèles participent activement à la charité avec leurs dons. Cette année, nous avons distribué plus de 4.000 boîtes le mercredi des Cendres. Le Seigneur, dans sa Providence, nous donnera le nécessaire pour les plus pauvres".
Le curé informe que, dans les foyers et les écoles, les enfants contribuent également en déposant leur offrande dans la boîte. Les fidèles sont invités à renoncer à certains conforts et à donner ce qu'ils ont économisé pour des œuvres de charité et d'évangélisation : "De nombreuses personnes viennent dans notre paroisse, depuis des zones éloignées de la paroisse, et ont besoin de soins médicaux ou d'éducation. Avec les offrandes, nous leur apportons notre soutien. Parfois, avec les fonds collectés, nous aidons à construire une nouvelle chapelle dans un village éloigné".
Père Albert Rozario, curé de la cathédrale de Dhaka, explique à l'Agence Fides : " Dans notre archidiocèse de Dhaka, il y a beaucoup de prêtres âgés qui sont malades et ont besoin de soins. Une partie des offrandes collectées est affectée aux soins et à l'assistance médicale des prêtres âgés, qui ont donné toute leur vie à la mission. Les gens sont heureux de les aider : c'est une façon de leur exprimer leur gratitude.
(PA-FC) Agence Fides (03/04/2023)

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