AFRIQUE/CAMEROUN - L'Archevêque émérite de Bamenda déclare "Les gens souffrent de la violence généralisée : la solution est le retour à un système fédéral"

samedi, 2 juillet 2022 guerres violence droits fondamentaux politique

CAMEROUN

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Bamenda (Agence Fides) - "Dans un certain sens, la situation s'est améliorée au cours de l'année écoulée : il y a plus d'écoles ouvertes par exemple, il y a plus d'activités en cours ; mais le niveau de violence et de férocité a augmenté, le sentiment de terreur continue et les gens n'en peuvent vraiment plus. Il y a une grande souffrance parmi notre population et nous souffrons avec elle. D'un point de vue politique, je pense que la seule solution est un retour au système fédéral. Mais nous pourrons en parler plus tard. Mais avant tout, il est urgent de parvenir à un accord de paix et de mettre fin à cette situation qui s'apparente à celle des territoires occupés". Mgr Cornelius Fontem Esua, Archevêque émérite de Bamenda, capitale des régions anglophones du Cameroun, raconte à Fides. Le Prélat connaît très bien la réalité dans laquelle il vit et ressent profondément la souffrance à laquelle la population est contrainte depuis que ce qu'ils appellent "la crise" a éclaté dans ces régions en 2017, l'armée et les milices armées des séparatistes s'affrontant dans un climat de pré-guerre civile.
L'Archevêque émérite rappelle le passage historique qui est à l'origine de la tension actuelle : à la suite d'un référendum organisé par les Nations unies en 1961, la population des régions anglophones du Cameroun a choisi de rejoindre la nouvelle République du Cameroun et non le Nigeria voisin, dans la perspective de faire partie d'un système fédéral. Mais en 1972, lors de la proclamation de la République unie du Cameroun, le modèle fédéral est complètement abandonné et avec lui toute forme d'autonomie.
L'évêque Fontem Esua raconte la vie difficile actuelle d'un pasteur qui se dépense pour le peuple de Dieu : "Je continue à faire mes visites et à me déplacer pour visiter les gens et leur apporter consolation et espoir. Un jour, je suis allé rencontrer des gens dans les quartiers intérieurs de Bamenda, où les Amba Boys (les groupes armés indépendantistes, ndlr) sont connus pour être en action. Nous étions sur la route avec la voiture et un groupe d'hommes armés en est sorti. Ils nous ont arrêtés et après nous avoir forcés à sortir, ils ont confisqué notre voiture et nos téléphones portables de manière très agressive. "Qui êtes-vous ?", ont-ils demandé. Ne voyez-vous pas que je suis un évêque, tout le monde me connaît ici ? ", ai-je répondu.
"Pas nous !", m'a crié l'un d'eux. Heureusement pour nous, à un moment donné, un autre membre du groupe est arrivé sur une moto et savait exactement qui j'étais. Dès qu'il m'a vu, il m'a salué cordialement et m'a dit : " Monseigneur, que faites-vous ici ? ". En peu de temps, nous avons récupéré notre voiture et nos téléphones portables et nous avons pu partir. S'il n'avait pas été là, je ne sais pas comment cela se serait passé : il y a des gens, même des prêtres, qui sont détenus même pendant des jours (le Cardinal Tumi lui-même, ancien Archevêque de Douala, décédé le 3 avril 2021, a été enlevé le 5 novembre 2020 avec un groupe de personnes sur la route de Kumbo. Il a été libéré le jour suivant, ndlr). Il y a trop de souffrance, les gens n'en peuvent vraiment plus. Mais il ne pourra jamais y avoir de solution armée à cet état de fait. Arrêter la guerre par la guerre est une folie, la seule solution est le dialogue. Travaillons et prions pour une perspective de paix. (LA) (Agence Fides 2/7/2022)