AFRIQUE/EGYPTE - "Une église pour chaque mosquée". Le président al Sisi confirme les dispositions relatives à la construction de lieux de culte dans les nouveaux centres urbains

Le Caire (Agence Fides) - Les villes nouvellement construites devront inclure la construction d'une église dans le projet urbain et les plans directeurs, même si ce lieu de culte chrétien sera fréquenté et utilisé par un petit nombre de baptisés. C'est ce qu'a réaffirmé le Président égyptien Abdel Fattah al Sisi lors d'une récente réunion avec les membres du gouvernement chargés des questions liées aux plans d'urbanisation massive mis en œuvre par les dirigeants politiques égyptiens. "Là où il y a une mosquée", a déclaré le Président égyptien, résumant les critères qui doivent inspirer les choix opérationnels sur le terrain, "il doit aussi y avoir une église". Et si l'église à construire est fréquentée ne serait-ce que par 100 personnes, elle doit être construite de toute façon. Ainsi, personne ne devra se réunir dans un appartement et présenter cette maison privée comme une église".
La nouvelle déclaration présidentielle a suscité des commentaires positifs de la part des représentants des Églises et des communautés ecclésiales en Égypte. Andrea Zaki, Président de la communauté évangélique d'Égypte, a notamment fait remarquer que "la construction de lieux de culte sous l'ère du président Sisi a pris une importance nationale et ne sera pas oubliée dans l'histoire de l'Égypte moderne".
Dans le cadre du programme de développement urbain intensif lancé en Égypte, chaque nouveau quartier urbain construit selon les orientations définies par les autorités civiles aura également sa propre église, conformément au plan directeur. L'intention déclarée des dispositions présidentielles - comme le soulignent les analystes politiques égyptiens déjà cités par l'Agence Fides (voir Fides 7/2/2022) - est de garantir que tous les citoyens, musulmans et chrétiens, puissent participer aux célébrations, rites et activités de leur communauté de foi.
Les orientations désormais promues par les autorités politiques égyptiennes sont également importantes à la lumière des nombreux problèmes et litiges survenus dans le passé concernant la construction de nouvelles églises.
Jusqu'en 2016, la construction de nouveaux lieux de culte chrétiens était encore conditionnée et en fait entravée par les "10 règles" ajoutées en 1934 à la législation ottomane par le ministère de l'Intérieur, qui interdisaient notamment la construction de nouvelles églises à proximité des écoles, des canaux, des bâtiments gouvernementaux, des chemins de fer et des zones résidentielles. Dans de nombreux cas, l'application stricte de ces règles a empêché la construction d'églises dans les villes et villages habités par des chrétiens, notamment dans les zones rurales de Haute-Égypte.
Dans les décennies qui ont suivi l'imposition des "dix règles", de nombreuses églises et chapelles ont été construites spontanément dans toute l'Égypte, sans les autorisations nécessaires. Aujourd'hui encore, ces bâtiments, érigés par des communautés chrétiennes locales sans permis légal, continuent de temps à autre à servir de prétexte à des fauteurs de troubles pour fomenter des violences sectaires.
La nouvelle loi sur les lieux de culte, ratifiée par le Parlement égyptien en août 2016, a également permis d'entamer un processus méthodique de " légalisation " des lieux de culte chrétiens construits par le passé sans les autorisations requises. La commission gouvernementale créée à cet effet s'est réunie 20 fois pour donner à chaque fois son approbation à la régularisation légale d'églises et de bâtiments qui étaient auparavant considérés comme totalement ou partiellement non autorisés par la loi. Jusqu'à présent, 1958 églises, bâtiments d'église et bâtiments de services auxiliaires construits dans le passé sans les permis nécessaires ont été tolérés et "régularisés" après vérification de leur conformité aux normes fixées par la nouvelle loi sur la construction des lieux de culte. (GV) (Agence Fides 7/3/2022)

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