ASIE/MYANMAR - Deux prêtres catholiques arrêtés pour avoir apporté une aide humanitaire aux personnes déplacées

Pekhon (Agence Fides) - L'armée du Myanmar a arrêté deux prêtres catholiques qui étaient en route pour aider les personnes déplacées dans l'Etat Shan, dans l'est du Myanmar. Comme l'Agence Fides l'a appris de l'Eglise locale, le père John Paul Lwel, prêtre du diocèse de Pekhon, et le père John Bosco, prêtre de l'Archidiocèse de Taunggyi, alors qu'ils voyageaient avec deux chauffeurs et un jeune étudiant, ont été arrêtés à un checkpoint et arrêtés par des soldats de l'armée le 21 février. Les prêtres arrêtés appartiennent à l'Institut Missionnaire du Petit Chemin de Sainte Thérèse, une congrégation religieuse birmane locale. Le petit groupe voulait apporter une aide humanitaire aux personnes déplacées dans le village de Le Htun, qui fait partie de la municipalité de Moebye, dans le diocèse de Pekhon.
Leur intention était également d'accompagner certains prêtres de Pekhon et de les transférer temporairement à Taunggyi, dans des zones moins exposées aux combats, afin de les protéger. Comme le rapporte l'Agence Fides, le clergé local de Pekhon subit en effet des actes d'intimidation et de violence. Dans la ville de Moebye, des soldats ont fait irruption dans la maison d'un prêtre catholique vivant dans la ville et ont volé l'argent qui appartenait à l'Église et qui était utilisé pour les besoins pastoraux et pour aider les réfugiés.
Confirmant que les deux prêtres sont toujours en état d'arrestation, les sources de Fides dans le diocèse de Pekhon affirment que la raison de leur arrestation reste inconnue. Les Évêques des diocèses de Pekhon et de Taunggyi tentent d'entrer en contact et de rencontrer les chefs militaires régionaux pour obtenir la libération immédiate de la délégation catholique.
L'arrestation des prêtres est intervenue alors que les combats entre l'armée et les Forces de défense populaires (PDF) se sont intensifiés dans la municipalité de Mobye et dans d'autres localités du diocèse de Pekhon, où la junte militaire a ordonné des frappes aériennes, déployé des véhicules blindés et des armes lourdes. Des milliers de personnes, dont de nombreux chrétiens, ont été déplacées par les combats en cours.
De nombreux catholiques du diocèse de Pekhon ont fui leurs maisons et se sont réfugiés dans les églises et les installations de l'Archidiocèse de Taunggyi.
Le diocèse de Pekhon couvre la partie sud de l'État Shan et est l'une des zones les plus touchées - avec le diocèse de Loikaw dans l'État Kayah - en raison de l'escalade du conflit entre l'armée et les Forces de défense populaires, auxquelles se sont jointes les forces rebelles de l'armée karenni et d'autres armées ethniques, qui s'affrontent depuis des années.
Plus de 15 villages du diocèse de Pekhon, habités en majorité par des catholiques, ont été attaqués et dévastés par l'armée. Au moins 70 jeunes catholiques sont morts dans les affrontements avec les forces locales, selon les sources de Fides.
Des milliers de catholiques fidèles ont fui leurs maisons dans le diocèse de Pekhon et se sont réfugiés dans les églises de l'Archidiocèse de Taunggyi. Selon les informations recueillies par Fides, neuf prêtres catholiques des diocèses de Banmaw, Mandalay et Hakha ont été arrêtés en 2021, soupçonnés de soutenir les forces rebelles.
(JZ-PA) (Agence Fides 25/2/2022)

Partager:

guerre civile

---

---

prêtres

---

---