ASIE/OUZBÉKISTAN - Des missionnaires au service du "petit troupeau", avec de grands espoirs pour la nouvelle année

mardi, 28 décembre 2021 noel   eglises locales  

Samarkand (Agence Fides) - "En Ouzbékistan, on ressent encore la forte tradition soviétique, qui reconnaît dans le Nouvel An la fête la plus importante de cette période, mais nous avons essayé de transmettre à tous l'importance de Noël ; pour cela, nous nous sommes préparés de notre mieux, en prenant un soin particulier de la Veillée du 24 décembre et de la Messe du 25 décembre. Dans le même temps, nous attendons la nouvelle année avec beaucoup d'espoir : nous avons de grandes attentes pour 2022. Le curé adjoint et moi sommes deux missionnaires qui travaillent comme s'ils devaient servir une communauté de dix mille paroissiens, même si en réalité nous n'en avons que trente". Ariel Alvarez Toncovich, prêtre de l'Institut du Verbe Incarné et curé de l'église Saint-Jean-Baptiste dans la ville ouzbèke de Samarkand.
Le missionnaire souligne que le petit nombre de croyants n'est pas un motif de découragement : "Nous sommes conscients du fait qu'ici, à Samarcande, nous ne sommes pas appelés à travailler pour des foules de croyants, alors nous y mettons tous nos efforts, même lorsqu'il s'agit d'organiser des initiatives pour une personne individuelle. Il y a quelques jours, par exemple, nous avons organisé les exercices spirituels, même si une seule fille y a participé. De même, chaque année, nous devons nous satisfaire d'avoir au moins un baptême : or, cette année, nous en avons célébré quatre, donc le bilan est vraiment positif. Notre communauté est petite, mais elle est vivante, et nous sommes sûrs qu'elle va encore se développer, car après la réparation du bâtiment paroissial, les habitants de Samarkand viendront nous rendre visite plus souvent.
La deuxième partie de la restauration de l'ensemble de l'édifice paroissial vient de s'achever : alors que l'intérieur de l'église a été rénové entre juin et fin août 2021, ces dernières semaines, ce sont les zones extérieures, comme la cour et l'oratoire, qui ont été rénovées : "L'église est considérée comme un monument historique de la ville et attire de nombreux touristes, nous avons donc rendu l'extérieur plus digne, afin que ceux qui s'en approchent se sentent les bienvenus. Ce qui manque maintenant, ce sont les cloches, qui ont été enlevées en 1974 : notre souhait pour l'année prochaine est de recommencer à faire résonner la voix de Dieu depuis l'église de la ville", conclut-il.
Après huit ans de travail missionnaire au Kazakhstan, le père Alvarez a été envoyé à Samarkand avec son frère, le père Paolo Giacinti, pour relancer le travail pastoral dans la paroisse locale. En plus de Samarkand, il y a quatre autres paroisses en Ouzbékistan et environ 3.000 baptisés. Il y a environ 700 fidèles dans la capitale, Tashkent, et d'autres à Bukhara, Urgench et Fergana. À Angren, où il est prévu de construire une nouvelle église, il y a 25 croyants. La population ouzbèke, qui compte 30 millions d'habitants, est à 90 % musulmane. Environ 3,5% sont des chrétiens orthodoxes russes, tandis que 3% supplémentaires comprennent de petites communautés chrétiennes d'autres confessions, y compris des catholiques.
(LF) (Agence Fides 28/12/2021)


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