ASIE/IRAQ - Mar Awa Royel est le 122e Patriarche de l'Église Assyrienne de l'Orient

Erbil (Agence Fides) - Le 122e Patriarche de l'Église Assyrienne de l'Orient vient des États-Unis et a étudié dans des académies catholiques, dont l'Institut Pontifical Oriental. Il s'agit de Mar Awa Royel, jusqu'à présent Évêque du diocèse assyrien de Californie (USA) et Secrétaire du Saint-Synode. Il a été élu mercredi 8 septembre par les 15 Évêques de l'Église assyrienne de l'Orient, réunis depuis lundi 6 septembre au sein du Synode électif convoqué à Ankawa, dans la banlieue d'Erbil, pour élire le successeur du Patriarche Mar Gewargis III, qui déjà en février 2020 avait annoncé sa démission de la fonction patriarcale pour des raisons de santé (voir Fides 7/9/2021).
Né il y a 46 ans à Chicago, et donc fils de la diaspora assyrienne aux États-Unis, David Royel a été ordonné diacre à l'âge de 17 ans. Il a ensuite obtenu des diplômes en théologie sacrée à l'Université Loyola de Chicago (fondée en 1870 par les Jésuites) et à l'Université Sainte-Marie-du-Lac, également connue sous le nom de Séminaire Mundelein, l'institution historique chargée de la formation théologique et spirituelle des prêtres catholiques de l'Archidiocèse de Chicago. Il a ensuite obtenu une licence en théologie sacrée et un doctorat à l'Institut Pontifical Oriental de Rome. Il a été ordonné Évêque par le Patriarche Mar Dinkha IV en 2008, prenant le nom d'Awa (qui signifie "père" en assyrien) et devenant le premier Évêque assyrien né aux États-Unis.
Son ouverture œcuménique et son implication directe dans les relations fraternelles avec l'Église catholique, qu'il a également supervisées en sa qualité de président de la Commission pour les relations inter-ecclésiales de l'Église assyrienne de l'Orient, sont bien connues. L'une de ses contributions académiques est " Les mystères du Royaume : les sacrements de l'Église assyrienne de l'Orient " (2011), un traité sur la théologie de l'Église assyrienne de l'Orient concernant les sept sacrements, qui est également important en vue de possibles développements futurs dans le dialogue théologique en cours entre l'Église catholique et l'Église assyrienne de l'Orient.
L'ancienne Église d'Orient n'a jamais eu de conflits dogmatiques directs avec l’Évêque de Rome. Le dialogue théologique officiel entre l'Église catholique et l'Église assyrienne de l'Orient a été entamé en 1984 et a abouti à la déclaration christologique commune de 1994, qui confessait la foi commune en Christ entre catholiques et assyriens. Aujourd'hui, ce dialogue théologique fraternel se poursuit sur le thème des sacrements et de la vie sacramentelle de l'Église. Déjà depuis 2001, l'Église assyrienne de l'Orient a autorisé des expériences d'hospitalité eucharistique avec l'Église chaldéenne, dans les situations pastorales qui le nécessitent. Un futur document commun entre l'Église catholique et l'Église assyrienne de l'Orient pourrait officiellement attester de la reconnaissance mutuelle de la validité des sacrements célébrés et administrés dans les deux Églises. La théologie et la spiritualité de l'Église assyrienne et de l'Église chaldéenne mettent fortement l'accent sur la nature humaine du Christ. Cette perspective spirituelle ne pourrait pas être plus appréciée comme une voie fructueuse pour la proclamation chrétienne à l'heure actuelle.
Le chemin du dialogue fraternel entre l'Église catholique et les anciennes Églises d'Orient est toujours maintenu dans l'horizon d'une possible restauration de la pleine communion sacramentelle. Une espérance qui pousse à affronter et à raccourcir les distances théologiques et doctrinales, et qui nourrit aussi la préoccupation commune pour les communautés chrétiennes du Moyen-Orient et leurs souffrances, sur les terres où les Apôtres ont prêché. (GV) (Agence Fides 9/9/2021)

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