ASIE/UZBEKISTAN - Un Oratoire, lieu de connaissance et d'annonce de l'Evangile

Samarkand (Agence Fides) - L'oratoire comme lieu de rencontre, de connaissance, de jeu, de relations humaines, de socialisation positive, de joie et d'annonce de l'Évangile. C'est dans cet esprit que les prêtres de l'Institut du Verbe Incarné de Samarcande ont aménagé un petit oratoire dans l'église Saint-Jean-Baptiste, en installant un terrain de football, de basket-ball et de volley-ball dans l'espace extérieur adjacent à la paroisse. L'espoir est que les enfants et les jeunes, en particulier, puissent s'approcher et apprendre la réalité de la communauté. Ariel Alvarez Toncovich, curé de la paroisse : "À côté de notre église, il y avait un grand espace vide, alors nous avons décidé d'installer des buts de football, un filet de volley-ball, deux paniers de basket-ball et d'autres jeux pour les enfants. L'objectif est de donner vie à l'oratoire dans le style de Don Bosco, un aspect de la pastorale très cher au charisme de l'Institut du Verbe Incarné. Don Bosco disait que pour approcher les plus jeunes, il faut leur donner quelque chose à faire : la prière doit être l'activité principale, mais pas exclusive. Pour cette raison, il est utile de commencer par des propositions éducatives qui passent par des jeux et des sports, mais toujours avec l'accompagnement du religieux : de cette façon, l'amitié peut naître entre les enfants et les prêtres et c'est précisément à travers l'amitié que l'on peut parler de Dieu aux enfants. Notre paroisse était un peu vide dans ce sens, nous nous sommes donc engagés à donner aux enfants quelque chose à faire lorsqu'ils viennent nous voir pour prier".
Après avoir passé huit ans en mission au Kazakhstan, le père Alvarez a été envoyé à Samarkand avec son frère, le père Paolo Giacinti, pour relancer le travail pastoral dans la paroisse locale, qui était sans prêtre depuis un certain temps. Par le biais d'activités destinées aux enfants, les deux religieux espèrent pouvoir rapprocher leurs familles : "Nous savons qu'à Samarcande, de nombreux catholiques ne viennent pas à l'église car, pendant quelques années, les activités ont été presque totalement suspendues, faute de prêtre permanent. Avec ces activités, nous espérons attirer ces personnes et impliquer davantage ceux qui fréquentent la paroisse de manière plutôt froide et détachée".
Les structures dédiées au jeu peuvent d'ailleurs être un outil utile pour l'apostolat. A ce propos, Alvarez raconte : "Le terrain est officiellement réservé aux paroissiens, mais il y a quelques jours, des garçons non catholiques nous ont demandé de jouer au basket. Nous avons accepté et ce fut l'occasion de leur parler et de nous faire connaître. Probablement, dans d'autres réalités, cela ne représenterait qu'une petite chose, mais pour nous, c'est une très grande opportunité de nous faire connaître des garçons, de passer du temps avec eux, d'éduquer et d'évangéliser."
En plus de la paroisse de Samarkand, il y a quatre autres paroisses en Ouzbékistan et environ 3.000 baptisés. Il y a environ 700 fidèles dans la capitale Tashkent, plus d'autres à Bukhara, Urgench et Fergana. Il y a 25 croyants à Angren, où il est prévu de construire une nouvelle église. La population ouzbèke, composée de 30 millions d'habitants, est à 90% musulmane. Environ 3,5% sont des chrétiens orthodoxes russes, tandis que 3% supplémentaires comprennent de petites communautés chrétiennes d'autres confessions, y compris des catholiques.
(LF-PA) (Agence Fides 8/5/2021)

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