ASIE/PHILIPPINES - Prise de position de l'Episcopat contre une révision de la Constitution durant la pandémie

Manille (Agence Fides) – Différents Evêques des Philippines expriment de fortes réserves quant aux nouvelles initiatives visant à réviser la Constitution de 1987 durant la pandémie de Covid-19. Dans le panorama politique philippin en effet, des représentants du parti aux affaires ont annoncé que la Chambre des représentants aurait repris le débat sur la révision de la Constitution, justifiant cette mesure par le besoin d'adapter certaines normes à la lutte contre la pandémie. La Commission de la Chambre saisie des amendements constitutionnels reprendra officiellement les auditions le 13 janvier et certains responsables de l'opposition politique se sont eux aussi prononcés en faveur d'une révision de la loi fondamentale. Des membres du parti aux affaires soutiennent que limiter les restrictions constitutionnelles en matière de propriétés de personnes et sociétés étrangères aux Philippines aiderait probablement à compenser les effets paralysants de la pandémie sur l'économie de l'archipel.
« Les partisans du changement portent tous les types de raisons pour la révision de la Constitution » a déclaré S.Exc. Mgr Broderick Pabillo, Administrateur apostolique de Manille. « Ils ont d'abord avancé des motifs économiques puis des raisons liées à la réforme des lois sur les partis et maintenant le corona virus. Ceci est très suspect – a-t-il indiqué. Lancer un processus de révision constitutionnelle aujourd'hui pourrait ouvrir la voie à une prorogation des termes du mandat parlementaire. En ce moment, pousser en faveur du changement signifierait éviter les élections » a souligné l'Evêque.
L'Evêque émérite de Novaliches, S.Exc. Mgr Teodoro Bacani, a lui aussi fait part de sa préoccupation suite à la récente campagne visant à modifier la Constitution moins de deux ans avant la fin du mandat du Président Duterte, qualifiant de « prétexte » la présumée nécessité d'affronter l'épidémie de corona virus. L'Evêque émérite de Sorsogon, S.Exc. Mgr Arturo Bastes, a mis en cause le calendrier des nouveaux colloques visant la modification de la Constitution de la part du Congrès. « Il n'est pas nécessaire du tout de modifier la Constitution à cause de la pandémie, qui n'a aucun effet réel sur notre Constitution actuelle. Je m'oppose à cette nouvelle poussée visant au changement de la Loi fondamentale » a-t-il déclaré.
Depuis longtemps, le Président Duterte a exprimé sa volonté de donner vie à un système de gouvernement fédéral. Pour discuter et proroger les amendements à la Constitution, le Congrès pourrait se transformer en Assemblée constituante, selon l'une des trois modalités prévues pour réviser la Constitution.
Selon les analystes, une fois ouverte une Assemblée constituante, pourraient être insérées de nouvelles dispositions politiques à tous les niveaux. « Cela pourrait être un grand pas vers des sables mouvants – a averti le Pr. Antonio La Viña, enseignant de Droit constitutionnel. Cet aspect provoque la nécessaire prudence des responsables de l'Eglise catholique à propos de la possibilité d'amender la Constitution.
Déjà en 2018, la Conférence épiscopale des Philippines (CBCP) avait exprimé de sérieuses préoccupations suite à l'intention de l'administration Duterte de réviser la Constitution de 1987 pour instaurer un système fédéral. Entre « la pauvreté diffuse, l'inégalité et la violence dans notre pays » affirme la déclaration, « la modification de la loi fondamentale du pays, si attentivement élaborée en vue du bien commun après des années de dictature, requiert la participation et la consultation des personnes, une unité de vue, la transparence et une relative sérénité ». Selon les Evêques, une éventuelle révision constitutionnelle devrait porter à « une plus forte défense et promotion des valeurs morales, de la dignité humaine et des droits fondamentaux, de l'intégrité et de la vérité, de la participation, de la solidarité et du bien commun ». (SD-PA) (Agence Fides 13/01/2020)

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