AFRIQUE/KENYA - Soutien psychologique offert par les huit Conférences épiscopales d'Afrique orientale dans le cadre de la pandémie de Covid-19

Nairobi (Agence Fides) – « Le soutien spirituel constitue un besoin au milieu d'une pandémie » affirme le Père Emmanuel Chimombo, Coordinateur pastoral de l’AMECEA (Association des membres des Conférences épiscopales d'Afrique orientale) en évoquant le programme lancé en août afin de fournir des services spirituels et psychosociaux aux personnes ayant été touchées de différentes manières par la pandémie de Covid-19.
« La majeure partie des personnes n'a jamais lié le Covid-19 aux souffrances psychologiques qu'il comporte mais, au travers de notre programme, a émergé avec force le fait que la pandémie est anxiogène ».
L'objectif général du programme consiste à fournir une plate-forme commune aux Conférences épiscopales de la région AMECEA – Ethiopie, Erythrée, Soudan, Soudan du Sud, Ouganda, Kenya, Tanzanie, Malawi et Zambie – afin de partager des expériences, de fournir des kits d'instruments et des matériels en vue de fournir des services d'assistance psychosociale et pastorale aux communautés et aux personnes frappées et infectées par le Covid-19.
Les lignes directrices établies par différents Etats de la région pour aider à endiguer la diffusion du corona virus, y compris le couvre-feu, le télétravail, le verrouillage et la distanciation interpersonnelle, ont influencé la vie sociale et spirituelle des habitants.
« Nous sommes des êtres sociaux et l'isolement n'est pas normal pour nous – rappelle le Père Chimombo. Les mesures sévères prises par les gouvernements ont fait que les personnes se sont senties en quelques manières frappées d'ostracisme. Dès lors, le programme spirituel et psychosocial offre la possibilité aux personnes isolées et traumatisées de trouver accompagnement et réconfort ».
En offrant des consultations individuelles, chaque Conférence épiscopale s'est dotée d'un consultant qualifié qui met à disposition gratuitement son service par téléphone. Chaque Conférence épiscopale a désigné une station radiophonique disposant d'une vaste couverture où le consultant répond aux questions des auditeurs pendant environ une heure par jour.
Le Père Chimombo souligne que le programme en question a permis de comprendre que de nombreuses personnes vivaient dans l'ignorance ou avec une faible connaissance du Covid-19. Certains avaient une idée erronée de la pandémie alors que d'autres ne savaient simplement pas gérer la situation.
L'utilisation de la radio pour atteindre les personnes dans les zones rurales, affirme le Père Chimombo, « a ouvert les yeux et fourni la possibilité aux personnes de poser des questions et d'obtenir des réponses professionnelles ». Une bonne partie des personnes qui ont contacté le service ont exprimé des préoccupations à caractère économique et familial.
Le programme n'a, pour l'heure, pu atteindre toutes les populations de la région parce que « ont été sélectionnées peu de stations radiophoniques alors que certaines Conférences épiscopales, comme celle d'Ethiopie, ne dispose pas même d'une station radiophonique catholique nationale, cela faisant obstacle à la mise en place effective du projet » indique le Père Chimombo qui conclut : « Il est nécessaire de créer un bureau de consultant au sein des Conférences épiscopales, pas nécessairement lié au Covid-19, mais en mesure d'aider les nombreuses personnes qui souffrent en silence et ont besoin d'un soutien psychosocial ». (L.M.) (Agence Fides 24/10/2020)

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