ASIE/IRAQ - Célébration de la Solennité de l'Exaltation de la Croix de la part d'évacués de la plaine de Ninive

Teleskof (Agence Fides) – Les difficultés persistantes ayant fait suite à l'invasion djihadiste de 2014 et les nouveaux problèmes liés à la diffusion de la pandémie de Covid-19 n'ont pas empêché les chrétiens de la plaine de Ninive de célébrer la fête de l'Exaltation de la Croix, Solennité particulièrement chère à la dévotion populaire des communautés chrétiennes de cette région. Hier soir, Dimanche 13 septembre, les chrétiens de Teleskof (Tesqopa), sise à 19 milles au nord de Mossoul, se sont retrouvés en l'église chaldéenne Saint Georges afin de participer à la Messe puis à la procession aux flambeaux dans les rues de la ville qui s'est achevée sur ce qu'il est convenu d'appeler colline de l'Evêque. A la célébration, ont pris part également des dizaines de familles chrétiennes originaires de Talkaif, Batnaya, Baqofah et de Mossoul qui, au cours des années de l'invasion djihadiste, avaient trouvé refuge à Teleskof, et n'ont pas encore regagné leurs zones d'origine. Après les cas de contamination par Covid-19 enregistrés également dans les villes et villages de la plaine de Ninive, des mesures de prévention ont été mises en place pour assurer que la célébration de l'Exaltation de la Croix puisse se dérouler en toute sécurité du point de vue sanitaire. A tous les participants à la Messe, avant l'entrée dans l'église, a été mesurée la température corporelle et prescrit l'usage d'un masque ainsi que la désinfection des mains. Au terme de la procession, face à la colline de l'Evêque, ont été allumées des torches pour illuminer le sommet de la colline.
Au cours de ces dernières années, les processions et moments de dévotion populaire en l'honneur de la Sainte Croix ont représenté une manifestation concrète de la reprise de la vie communautaire après les années au cours desquelles une bonne partie des villes et villages de la plaine de Ninive, un temps habités par une majorité de chrétiens chaldéens, syriaques et assyriens, s'étaient vidés de leur population à cause de l'occupation du prétendu « Etat islamique ».
En 2015, comme l'indiqua en son temps l'Agence Fides (voir Fides 14/09/2015), dans la ville d’Alquosh, la procession de la Solennité de l'Exaltation de la Croix avait été vécue et présentée comme un signe d'espérance pour tous les chrétiens de la plaine de Ninive. « Par cette procession et les signes extérieurs bien visibles qui l’ont accompagnée – indique à l’Agence Fides le Père Nizar Seeman, prêtre syro catholique syrien – les chrétiens d’al Qosh ont envoyé un signal émouvant, qui nous interpelle tous. Ils ont voulu dire : nous sommes encore ici, même si personne ne nous protège parce que nous savons que le Seigneur Jésus pense à nous protéger, avec Marie Sa Mère ». (GV) (Agence Fides 14/09/2020)

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