VATICAN - Commentaire au Message du Pape adressé aux Œuvres pontificales missionnaires par leur Président

Cité du Vatican (Agence Fides) – « Le cœur des Œuvres pontificales missionnaires bat là où bat le cœur de l'Eglise ». C'est au travers de cette expression que S.Exc. Mgr Giampietro Dal Toso, Président des Œuvres pontificales missionnaires et Secrétaire adjoint de la Congrégation pour l'Evangélisation des Peuples, commente, dans un entretien accordé à l'Agence Fides, le Message que le Pape François a voulu envoyé aux Œuvres pontificales missionnaires. Le message a été accueilli par ces mêmes Œuvres « avec surprise et gratitude », comme un appel qui « veut aider les Œuvres à se renouveler en redécouvrant la lymphe originale ». Le Pape invite ainsi les Œuvres pontificales missionnaires à ne pas perdre l'originalité de leur charisme et à le vivre aujourd'hui, remarque Mgr Dal Toso. Voici le texte intégral de l'entretien accordé à Fides :
Comment les Œuvres pontificales missionnaires ont-elles accueilli le message du Pape ?
Avec surprise et gratitude. J'ai été content lorsque j'ai appris l'intention du Pape d'envoyer un Message aux Œuvres pontificales missionnaires. Du reste, comme il l'a écrit lui-même, son désir était de nous rendre visite au cours de notre Assemblée générale, qui devait se tenir ces jours-ci mais a malheureusement été suspendue à cause de la pandémie en cours. Je lis tout ceci en premier lieu comme le signe d'une attention particulière à cette institution qui a près de deux siècles d'histoire et qui a fait tant de bien à l'Eglise. Sans les Œuvres pontificales missionnaires, la mission évangélisatrice de l'Eglise, surtout au cours de ce dernier siècle, n'aurait pu porter les fruits que nous voyons actuellement. Pour moi, donc, le Message du Pape constitue un motif de gratitude et, dans le même temps, de réflexion sur les défis que nous devons relever et que le Pape a opportunément indiqué. N'oublions pas que les Œuvres pontificales missionnaires constituent un réseau universel avec quelques 120 Directions nationales et des préposés dans chaque Diocèse.
Le Message touche l'identité et la nature des Œuvres  : comment peut-il aider à en renouveler la mission ?
Le Pape François dit souvent que, sans racines, il n'y a pas de fruits. Le but de ce Message est exactement celui d'aider les Œuvres à se renouveler, en redécouvrant la lymphe originelle. Dans ses discours aux Œuvres pontificales missionnaires de 2017 et 2018, le Pape a évoqué la nécessité de ce renouvellement. Pourquoi ? Parce que le monde et l'Eglise d'aujourd'hui ne sont plus ceux d'il y a 50 ans et par suite ceci nous pose également face à la question : comment parler au chrétien d'aujourd'hui et comment décliner la mission dans le monde actuel ? Nous savons tous que le paradigme missionnaire n'est plus nécessairement du nord au sud mais plutôt celui d'une Eglise communion qui se soutient mutuellement dans la mission, en partageant ce dont elle dispose. Le problème n'est pas – et le Pape le déclare justement en référence au charisme – de changer d'identité mais plutôt de répondre par le charisme aux besoins de l'Eglise et du monde d'aujourd'hui. J'ai dit plusieurs fois, dans le cadre de mes rencontres, que, si le Pape François demande une Eglise missionnaire, alors nous aussi nous devons nous demander comment notre charisme, qui est un charisme missionnaire, peut aider l'Eglise dans sa conversion missionnaire.
Quels sont, à votre avis, les points qualifiant du texte ?
Je crois qu'au centre se trouve la question de la foi : cela me réconforte grandement et m'encourage que le Pape ait placé le charisme dans le contexte de la mission et la mission dans sa référence au Christ et donc à la foi. La mission existe parce qu'il en est de la foi en tant qu'adhésion personnelle au Christ, tant du missionnaire que de la personne qui reçoit l'annonce de la foi. En ce sens, l’institution a son sens dans le fait de favoriser ce mouvement fondamental du Christ à l'homme et vice versa. Le Pape part de cette considération et je considère donc qu'il s'agit là du centre du Message. Il existe certainement par ailleurs de nombreux autres aspects qui peuvent être source d'inspiration pour nous : la redécouverte du charisme originaire, avec l'accent sur la prière et la charité, le soutien à l'Eglise locale, la caractéristique de ce charisme vécu par le simple fidèle et donc la participation du baptisé à la mission de l'Eglise, le lien spécifique avec le ministère pétrinien dont nous sommes un instrument.
De quelle manière pensez-vous que puissent être évités les pièges cités dans le Message ?
Les pièges existeront toujours et le Pape nous encourage à les affronter, comme tout bon père avec un fils. Malheureusement, je dois aussi reconnaître que, trop souvent, l'aspect financier des Œuvres pontificales missionnaires est le seul à être pris en considération. Cependant, le Pape rappelle que le charisme et l'institution s'appartiennent mutuellement et qu'il est toujours nécessaire de reprendre la fraîcheur du charisme afin que l'institution conserve sa fonction fondamentale qui est de le protéger et de rendre permanente sa fécondité missionnaire. Le renouveau en cours, pour lequel le Pape François nous donne de précieux conseils, exprime exactement notre désir de ne pas perdre le caractère originaire du charisme lui-même et de le vivre aujourd'hui. Pour être plus concrets, depuis un an, les Œuvres pontificales missionnaires traversent une réflexion aux différents niveaux, international, national et diocésain, justement pour comprendre où situer le renouvellement et comment l'appliquer. Je crois que le chemin indiqué par le Pape François, à savoir d'un coté l'attention envers les pièges et de l'autre les conseils pour le chemin, constitue la voie sur laquelle le renouvellement pourra avancer de manière sûre.
Quelle route parcourront à l'avenir les Œuvres pontificales missionnaires ?
Depuis toujours, le but des Œuvres pontificales missionnaires est d'aider tout un chacun à vivre une foi missionnaire et universelle. En 2022, elles auront 200 ans et ces jours-ci, nous est parvenue la belle nouvelle qu'a été reconnu le miracle obtenu par l'intercession de la fondatrice de la première des Œuvres , Pauline Jaricot, qui a donné une structure fondatrice à toute notre activité. Par suite, une route est déjà tracée. Pensons seulement à ce que signifie la célébration de la Journée missionnaire mondiale qui, depuis 1926, veut impliquer toutes les Paroisses du monde dans l'animation missionnaire. Je pense aux nombreux malades qui offrent leurs souffrances pour la mission dans ces pays où les Œuvres pontificales missionnaires travaillent avec les malades. Pensons à l'aide financière que nous continuons à offrir et pour laquelle je cite quelques exemples : pour chacun des près de 25.000 grands séminaristes des territoires de mission – Asie, Afrique, Océanie et, en partie, Amérique latine – nous donnons une contribution de 450 USD qui, dans certains pays, couvre la presque totalité du coût annuel de la formation. Chaque circonscription ecclésiastique des pays de mission reçoit une contribution pour ses dépenses ordinaires pour un total de plus de 27 millions d'USD. En 2019, nous avons financé des projets d'éducation scolaire à hauteur de quelques 7 millions d'USD. Je pense encore au fait que, chaque année, nous contribuons pour plus de 11 millions d'USD à la formation et à la subsistance des catéchistes laïcs qui, dans les territoires de mission, constituent des animateurs fondamentaux des communautés chrétiennes. En ce moment, nous aidons de nombreux Diocèses qui ont été privés de soutien à cause du Covid-19. Cet engagement matériel et spirituel devra se poursuivre notamment parce que ce sont les Eglises locales à le demander mais dans l'esprit que le Pape a souligné : le cœur de la mission consiste à réveiller la foi dans la communion de la charité et je voudrais ajouter que ceci ne peut consister en un effort des seules Œuvres pontificales missionnaires. Il s'agit là d'un critère selon lequel nous sommes appelés à mesurer toute notre action ecclésiale. Le cœur des Œuvres pontificales missionnaires bat là où bat le cœur de l'Eglise ». (Agence Fides 28/05/2020)

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