ASIE/CHINE - Retour à la Maison du Père de S.Exc. Mgr Joseph Ma Zhongmu

samedi, 23 mai 2020

Cité du Vatican (Agence Fides) – Au début de l'après-midi de ce 23 mars 2020, est mort, à l'âge de 101 ans, S.Exc. Mgr Joseph Ma Zhongmu, Evêque émérite de Yinchuan/Ningxia, non reconnu par le gouvernement. Il a été le premier, et jusqu'ici le seul Evêque d'ethnie mongole. Son nom dans sa langue maternelle était Tegusbeleg. Depuis 2005, il s'était retiré en Mongolie intérieure et précisément dans le village de Chengchuan, où il était né le 1er novembre 1919 et où il avait exercé les fonctions de Curé.
A cause de l'éloignement des centres urbains, Mgr Joseph Ma Zhongmu a débuté sa formation primaire seulement en 1931. De 1935 à 1946, il a étudié au Petit Séminaire de Sanshenggong, passant ensuite à celui de Hohhot et enfin à celui de Datong. Il fut ordonné prêtre le 31 juillet 1947 par S.Exc. Mgr Charles Van Melchebeke, CICM. Après quelques années d'études à l'Université Fu Ren, dont le siège était alors à Pékin, il a exercé le ministère pastoral dans les Paroisses de Zhongwei et de Genchou. A partir de 1956, il a également enseigné pendant deux ans au Séminaire de Hohhot.
En 1958, ayant refusé d'adhérer à l'Association patriotique, il fut condamné aux travaux forcés. Dix ans plus tard, il fut remis en liberté mais contraint à travailler comme ouvrier dans son village, dans une installation de gestion de l'eau. En avril 1979, il fut réhabilité et put reprendre son ministère sacerdotal. Le 8 novembre 1983, il fut consacré Evêque par S.Exc. Mgr Casimir Wang Milu, en vue du soin pastoral des fidèles d'ethnie mongole de Yinchuan/Ningxia.
Au cours des années de son ministère épiscopal, Mgr Joseph Ma Zhongmu a été apprécié et aimé par les fidèles de la communauté mongole, pour lesquels il rédigea un Catéchisme et d'autres textes de doctrine dans leur langue propre. En 2004, la Congrégation pour l'Evangélisation des Peuples lui envoya une croix pectorale, en signe de reconnaissance et de communion. En 2005, il se retira du gouvernement pastoral et, avec l'aide d'un certain nombre de fidèles, se dédia à la traduction en langue mongole du Nouveau Testament et du Missel romain.
La Messe des obsèques de S.Exc. Mgr Joseph Ma Zhongmu a été célébrée le 27 mars dans le village où il résidait en présence de S.Exc. Mgr Paul Meng Qinglu, Evêque de Hohhot, et de deux prêtres. N'a été permise ni la présence d'autres prêtres, ni celle de fidèles notamment en raison du risque de contamination par corona virus. (Agence Fides 23/05/2020)


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