ASIE/MYANMAR - Nouvel An bouddhiste et Pâques en confinement pour cause de Covid-19

Bagan (Agence Fides) – Au Myanmar, en 2020, Pâques coïncide avec le Nouvel An bouddhiste mais les fidèles des deux communautés religieuses ne pourront célébrer les festivités au travers des habituels rites et assemblées. En vue du Thingyan, le Nouvel An birman qui est célébré du 13 au 16 avril, a été déclenché sur tout le territoire national le verrouillage dû au Covid-19. Le confinement préventif a une durée de deux semaines et interdit tout déplacement ou activité publique avec des variations très minimes d’un Etat à l’autre de l’Union. Il s’agit d’un choix qui était prévisible depuis des semaines après que, le 23 mars dernier, un premier cas avéré ait été identifié dans le pays – qui en compte pour l’heure 22 et trois morts. Le silence insolite avait déjà été remarqué en particulier à Bagan, le centre religieux bouddhiste le plus important du Myanmar, au travers de la fermeture au public de l’ensemble des 2.000 monuments religieux bouddhistes qui font de ce lieu, préservé par l’UNESCO, un centre spirituel antique mais toujours extrêmement vivace mais aussi une localité touristique qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs, étrangers et autochtones. Pour ces derniers, le Thingyan, connu aussi sous le nom de Festival du Nouvel An ou Festival de l’eau, à cause de l’usage de s’asperger réciproquement, est donc une occasion propice pour visiter parents et amis mais aussi pour prier sur les lieux classiques de la spiritualité bouddhiste, un motif supplémentaire pour instituer une quarantaine communautaire sévère, qui a commencé de manière douce lorsque les premiers cas de Covid-19 ont été relevés mais qui a poussé les autorités civiles à se préoccuper à cause des déplacements dans le cadre du Nouvel An comme des assemblées des autres communautés religieuses, dont celles des communautés chrétiennes. Ce qui préoccupe également est la possible expansion de la contamination liée aux milliers de frontaliers birmans expulsés de Thaïlande, lors de la fermeture des frontières de ce pays. Les autorités ont immédiatement prédisposé des lieux de quarantaine dans les villages de résidence des travailleurs expulsés, utilisant dans de nombreux cas justement les monastères (bouddhistes NDT).
Les fête bouddhiste de Thingyan (en sanscrit transit) débute par une journée dédiée à l’observance visant à la « purification de l’esprit contaminé ». Elle prévoit ensuite une longue période de vacance tant pour ceux qui travaillent que pour les étudiants. Il s’agit donc d’une occasion de fête également pour les nombreuses minorités non bouddhistes du Myanmar qui y participent volontiers, à l’enseigne de plaisants seaux d’eau purificateurs qui cette année, cependant, seront absents… (MG-PA) (Agence Fides 09/04/2020)

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