ASIE/IRAQ - Libération des quatre militants de SOS Chrétiens d’Orient enlevés à Bagdad le 20 janvier dernier

Bagdad (Agence Fides) – Les quatre salariés de l'ONG SOS Chrétiens d’Orient – trois français et un irakien – qui avaient été enlevés à Bagdad le 20 janvier dernier - ont été libérés. La nouvelle a été annoncée par un communiqué diffusé dans la soirée du 26 mars par la Présidence de la République française. Le Président Macron – ainsi que l'indique le texte du communiqué de l'Elysée - « se réjouit de la libération de nos trois compatriotes, Antoine Brochon, Julien Dittmar, Alexandre Goodarzy et du ressortissant irakien Tariq Mattoka, tous salariés de l'ONG SOS Chrétiens d'Orient ». Le communiqué officiel souligne que « la France a fait tout ce qui était en son pouvoir pour parvenir à ce résultat » et exprime « sa gratitude (du Chef de l'Etat) aux autorités irakiennes pour leur coopération ».
L'Association SOS Chrétiens d’Orient, a, elle aussi, remercié les autorités françaises et irakiennes à l'annonce de la libération et exprimé au travers de ses canaux officiels ses félicitations et remerciement également « pour l'incroyable mouvement de prière et de solidarité » ayant suivi la nouvelle de l'enlèvement.
Les déclarations officielles de la Présidence française et de l'Association n'ajoutent pas de détail concernant les auteurs et les modalités de l'enlèvement par plus qu'elles ne mentionnent de détails concernant les modalités de la libération.
Les quatre collaborateurs de l’ONG française SOS Chrétiens d’Orient avaient disparu, ainsi que l'avait déjà indiqué l'Agence Fides (voir Fides 27/01/2020) sans laisser de traces le 20 janvier à Bagdad où ils s’étaient notamment rendus pour renouveler leurs visas et accomplir des formalités administratives concernant l’enregistrement de leur organisation près les bureaux irakiens compétents. Le 24 janvier sur les réseaux sociaux, SOS Chrétiens d’Orient avait indiqué avoir perdu le contact avec ses membres dès le mardi précédent et d’avoir signalé leur disparition aux autorités françaises et irakiennes. L’ONG française a tenu à préciser que les quatre employés disparus sont des personnes expertes, jouissant toutes d’une bonne santé et dotées d’une bonne connaissance des zones de crise dans lesquelles elles œuvrent. Elles ont par ailleurs toujours réalisé leurs initiatives dans le plein respect de standards de sécurité continuellement mis à jour afin de répondre aux nouveaux pièges émergeant dans cette région.
SOS Chrétiens d’Orient a son siège principal à Paris et se présente comme une organisation dédiée au soutien des communautés chrétiennes d’Orient y compris au travers du financement de projets sociaux et éducatifs. Actuellement, l’ONG est présente au travers de missions permanentes opérationnelles en Syrie, en Irak, au Liban et en Egypte. Les fondateurs de l’association, née en 2013, sont Charles de Msyer (ancien assistant parlementaire du député Jacques Bompard) et Benjamin Blanchard, par le passé collaborateur de la parlementaire européenne du Front National Marie-Christine Arnautu. Le Directeur des initiatives de l’ONG, François-Xavier Gicquel, a lui aussi été militant du Front National. Selon des données publiées en 2019 par Le Figaro étudiant, depuis le lancement de ses activités, l’association a envoyé quelques 1.500 employés et bénévoles pour réaliser ses projets au Proche-Orient. En février 2017, l’ONG a également été reconnue comme partenaire de la Défense nationale par le Ministère des Armées.
La France avait annoncé le 25 mars le retrait de ses militaires présents en Irak où ils participaient à la formation des forces de sécurité irakienne dans le cadre des opérations mises en place par la coalition internationale anti-djihadiste conduite par les Etats-Unis. Les autorités françaises avaient motivé le retrait du contingent français par le besoin de concentrer ressources et énergies sur le front de l'urgence représentée par la pandémie de Covid-19. (GV) (Agence Fides 27/03/2020)

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