AFRIQUE/ETHIOPIE - Retour à la Maison du Père du Vicaire apostolique de Gambella, mort des suites du Covid-19

vendredi, 27 mars 2020 eglises locales   corona virus  

Brescia (Agence Fides) – Le Vicaire apostolique de Gambella (Ethiopie), S.Exc. Mgr Angelo Moreschi, SDB, est mort dans la nuit du 24 au 25 mars à Brescia (Italie) suite à la contraction du Covid-19. Depuis longtemps, il était hôte de l'Institut salésien de Nave, sa ville natale, à cause de problèmes de santé qui l'avait contraint à quitter ses bien-aimées missions africaines, auxquelles il espérait toujours de pouvoir retourner. Malheureusement, la situation s'est aggravée au cours de ces derniers jours à cause du corona virus et il a été nécessaire de l'hospitaliser dans la structure où il est mort.
“Son amour et son service aux pauvres et en faveur de la justice sociale constituent un héritage et une source d'inspiration durable pour nous tous” a déclaré à Fides le Père Joseph Mullugeta, prêtre du Vicariat apostolique de Gambella. Son aventure missionnaire en Ethiopie avait commencé à Dilla, où il était arrivé en 1983 et où les salésiens prirent en charge la mission fondée en 1973 par les comboniens. Furent promues de nombreuses nouvelles initiatives dans ce cadre : un établissement d'enseignement secondaire, une école vocationnelle, un orphelinat. En outre le Père Moreschi développa un important projet agricole: “Toutefois, son plus fort engagement était de nature pastorale, en qualité de Curé” souligne le prêtre, se souvenant qu'il construisit de nombreuses chapelles, surtout dans les environs et dans la zone montagneuse, qui firent augmenter le nombre des catéchumènes et celui des fidèles.
En 2000, il fut nommé premier Préfet apostolique de Gambella puis, neuf années plus tard, Vicaire apostolique. “A compter de son arrivée à Gambella, il dédia tout son temps et toute son énergie au service de la population de la zone, sans distinction de race, de religion, de culture et d'age. Il a dédié sa vie entière à la mission. Ceci a permis à l'Eglise catholique d'établir dans la région un bon nombre de Paroisses et de chapelles. Il s'est engagé à fon dans les programmes de développement, pastoral et social – rappelle le prêtre, qui cite par ailleurs celui qui était alors le Nonce apostolique, S.Exc. Mgr Silvano Maria Tomasi : “L'arrivée du Père Moreschi a marqué la transformation de l'Eglise à Gambella suivant une méthodologie précise : élan en faveur de l'agriculture et de la production de nourriture, développement des villages et première évangélisation”: Une priorité sociale a ensuite été celle de développer des projets permettant d'assurer l'accès à l'eau de la population. “Nous le remercions – conclut le prêtre – pour son service au saint peuple de Dieu et pour sa fidélité à Notre Seigneur Jésus-Christ. Requiescat in pace!”.
Angelo Moreschi est né à Nave (Brescia) le 13 juin 1952. Il avait émis ses premiers voeux religieux chez les Salésiens le 1er septembre 1974 et sa profession perpétuelle à Cremisan (Israël) le 15 août 1980. Il avait été ordonné prêtre le 2 octobre 1982 à Brescia. Parti missionnaire en Ethiopie en 1983, il a été Curé et Directeur à Dilla, Conseiller d'INspection de ce qui était alors la circonscription salésienne Afrique Ethiopie-Erythrée. Le 16 novembre 2000, il fut nommé premier Préfet apostolique de Gambella et le 5 décembre 2009, la Préfecture fut élevée au rang de Vicariat dont il devint le premier Vicaire, recevant la consécration épiscopale le 31 janvier 2010.
L'Agence salésienne ANS rappelle qu'au cours de sa mission, Mgr Moreschi a continué à incarner la prédilection salésienne pour les plus petits, l'accompagnant d'un esprit pratique et d'un fort zèle apostolique. Lors de ses visites dans les villages, il arrivait avec un tout-terrain en mauvais état – ou à bord d'une vedette pour atteindre les communautés installées sur les rives du fleuve Baro, lorsque les routes étaient inondées – et il se mettait immédiatement à distribuer des biscuits vitaminés aux enfants malnutris... (AP/SL) (Agence Fides 27/03/2020)


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