AMERIQUE/EQUATEUR - Actualité du témoignage du Père Moscoso, premier martyr de l’Equateur

Riobamba (Agence Fides) – « La vie vertueuse et la mort héroïque du Bienheureux Père Emilio Moscoso encouragent chacun d’entre nous à porter avec enthousiasme la lumière de l’Evangile à nos contemporains comme il l’a fait lui-même. Son témoignage est actuel et nous offre un message significatif : on ne s’improvise pas martyrs. Le martyre est le fruit d’une foi enracinée en Dieu et vécue au jour le jour. La foi requiert cohérence, courage et intense capacité d’aimer Dieu et son prochain au travers du don de soi ». Telles sont les paroles prononcées par S.Em. le Cardinal Angelo Becciu, Préfet de la Congrégation pour la Cause des Saints au cours de la Messe solennelle qu’il a célébré le 16 novembre au Stade olympique de Riobamba pour la Béatification du Père Emilio Moscoso Cardenas SI, premier martyr de l’Equateur.
Emilio Moscoso est né le 21 aout 1846 et mourut martyr, assassiné à l’âge de 51 ans, le 4 mai 1897 au cours de la Révolution libérale aux fortes connotations anticléricales qui bouleversa l’Equateur à cette époque. Après des études en droit, il entra dans la Compagnie de Jésus. Ordonné prêtre en 1877, il acheva ses études en France et en Espagne. Après trois années dans une école au Pérou, il revint en Equateur, d’abord au Collège Saint Louis de Quito puis au Collège Saint Philippe Néri de Riobamba dont il fut nommé Recteur en 1892. Dans un contexte de forte hostilité envers l’Eglise de la part du gouvernement, le 2 mai, le Père Moscoso fut arrêté mais la pression des personnes qui appréciaient le travail des jésuites, porta à sa libération le lendemain. Le 4 mai, les militaires entrèrent de force dans l’école tenue par les jésuites et, après avoir accompli des actes sacrilèges dans la chapelle, ils trouvèrent le Père Moscoso en prière dans sa chambre, alors qu’il récitait son chapelet. Ils l’assassinèrent de sang-froid. Le colonel responsable de l’opération traina personnellement son corps dans la rue pour continuer à le défigurer mais il dut s’arrêter devant la réaction des militaires et les protestations de la population.
« Au travers de la Béatification du Père Emilio Moscoso, nous est présenté le modèle d’un prêtre qui fut un témoin courageux de l’amour du Christ – a déclaré le Cardinal Becciu. Les prêtres, les religieux et l’ensemble de l’Eglise qui est en Equateur est ainsi encouragée à imiter le nouveau Bienheureux qui a donné sa vie pour l’Evangile… Ses bourreaux, en l’éliminant, voulaient frapper la foi catholique mais cela fut une tentative inutile. Le martyre de ce jésuite héroïque, toujours vivant dans le souvenir dévot et orant de la population, a démontré que la violence n’est pas en mesure d’éradiquer la foi des personnes ni d’éliminer la présence de l’Eglise au sein de la société. Combien de tentatives ont été faites en ce sens dans l’histoire de l’Eglise ! Pourtant, bien qu’éprouvée, raillée, persécutée au long des siècles, elle est plus vivante que jamais ».
A la Messe solennelle de béatification ont participé tous les Evêques de l’Equateur, en conclusion de leur Assemblée plénière. Dans le texte reprenant les travaux, parvenu à Fides, ils soulignent : « L’Equateur traverse des moments délicats d’instabilité politique, sociale et économique. L’importante pauvreté dont souffrent nombre de nos frères et la nécessaire interculturalité nous poussent à apprendre à vivre les besoins d’une coexistence basée sur la paix, la justice et l’équité. En tant que Pasteurs, nous continuerons à accompagner notre peuple dans la recherche de la paix ». Enfin, ils réaffirment : « Nous concluons par la Béatification du Père Emilio Moscoso, S.J., martyr de l’Eucharistie. Autour de son martyre, nous ratifions le don de notre vie à la cause de la foi ». (S.L.) (Agence Fides 19/11/2019)

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