AFRIQUE/EGYPTE - Vers une prise de position du mufti concernant deux condamnations à mort dans le cadre de l’assassinat de l’Abbé du Monastère copte orthodoxe Saint Macaire

Damanhur (Agence Fides) – La condamnation à mort émise par l’autorité judiciaire égyptienne à l’encontre du moine et de l’ancien moine coptes orthodoxes accusés de l’homicide de l’Evêque Epiphanios Abbé du Monastère copte orthodoxe Saint Macaire, représente « une catastrophe » et le recours en appel doit être présenté au plus vite. C’est en ces termes que s’est exprimé l’Evêque copte orthodoxe de Maghagha, Agathon, à propos de la décision émise le 23 février par la Cour pénale de Damanhur à l’encontre du moine Falta’os al Makari et de l’ancien moine Wael Saad Tawadros, reconnus coupables de l’assassinat perpétré le 29 juillet dernier, lequel a bouleversé l’ensemble de la communauté copte et en particulier les milieux monastiques. Agathon a également qualifié le jour de la décision de « triste », invitant à prier pour les deux condamnés.
La décision indique que les deux condamnés « n’ont pas eu de scrupules à commettre leur crime dans un lieu sacré et ont montré ne tenir aucun compte de l’âge avancé et de la stature spirituelle de la victime. Cela aurait privé les membres du tribunal de toute possibilité de prendre en considération des circonstances atténuantes pour justifier une peine moins lourde. La Cour pénale de Damanhur a soumis sa décision au mufti d’Egypte, l’autorité religieuse islamique chargée d’émettre les fatwas – avis juridiques basés sur la charia – sur des questions importantes. En Egypte, aucune condamnation à mort ne peut être définitive sans l’approbation du mufti. La date de la décision définitive a été fixée par la Cour au 24 avril prochain.
Selon les reconstructions de l’enquête, entre l’Abbé assassiné et les deux condamnés étaient venus à se créer des différents sur des questions économiques et à propos de diverses violations des règles monastiques de la part des deux religieux – dont l’un, Wael Saad Tawadros, avait été dépouillé de l’habit monastique après l’assassinat au terme d’un long procès canonique. Au cours du procès, les deux accusés ont continué à proclamer leur innocence, retirant même leurs précédentes confessions qui leur auraient été extorquées grâce à des pressions psychologiques par les enquêteurs.
Aux premières heures du Dimanche 29 juillet 2018, le corps de l’Evêque Epiphanius a été trouvé dans une mare de sang à l’intérieur du Monastère sur le trajet conduisant de sa cellule à l’église, où l’Evêque se rendait pour débuter la journée par l’office des matines avant la Messe dominicale (voir Fides 30/07/2018). Agé de 64 ans, originaire de Tanta, diplômé en médecine, l’Evêque Epiphanius était entré au Monastère Saint Macaire, dans la région de Wadi Natrun, en 1984, et avait été ordonné prêtre en 2002. Chercheur et spécialiste, il avait œuvré à la traduction du grec à l’arabe de différents livres de la Bible. Les moines du Monastère Saint Macaire l’avaient élu à la majorité comme Abbé le 3 février 2013. Disciple de Matta el Meskin – père spiritual et figure clef de l’histoire récente de l’Eglise copte orthodoxe – l’Abbé vivait des rapports d’intense communion spirituelle avec des amis et des communautés monastiques catholiques, comme la communauté de Bose. (GV) (Agence Fides 25/02/2019)

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