AMERIQUE/CHILI - 450 ans d’évangélisation pour la communauté franciscaine la plus australe du monde

vendredi, 23 novembre 2018 franciscains   evangélisation   pastorale   eglises locales  

Castro (Agence Fides) – Les franciscains célèbrent les 450 ans de présence et d’évangélisation dans l’île de Chiloé. Les quatre religieux fondateurs de la communauté y arrivèrent en effet avec l’armée espagnole en provenance du Pérou en 1568. « Nous avons voulu fêter cet anniversaire parce que nous savons que l’identité se forge à partir d’une mémoire pleine de gratitude » a expliqué à l’Agence Fides le Père Julio Campos OFM, Curé et Gardien du couvent de Castro, chef-lieu de l’île. « Nous sommes reconnaissants envers nos prédécesseurs pour leur action et leur abnégation qui ont traversé les siècles avec la prédication de l’Evangile à Chiloé » conclut-il. Les célébrations ont eu lieu ces jours derniers sur le parvis de l’église Saint François et la communauté locale a rendu grâce à Dieu au travers d’une Messe célébrée par le Ministre provincial des Frères mineurs, le Père Isauro Covili. Actuellement, la communauté des Frères mineurs – qui compte un autre prêtre de 95 ans et un frère diacre de 80 – s’occupent de la Paroisse fondée aux temps des espagnols et dédiée à Saint Jacques Apôtre, ainsi que de celles de Chelín et de Quehui, pour un total de neuf communautés chrétiennes. Elle assure également l’aumônerie de l’hospice Saint François, la pastorale des prisons et hospitalière ainsi que l’existence d’une cantine sociale.
Dans l’histoire de l’île, les franciscains ont été essentiels dans les domaines de l’éducation, de la culture et du service social. « Lorsque nos frères arrivèrent, ils s’occupèrent du service pastoral à l’armée espagnole et d’assurer l’instruction primaire et le catéchisme aux habitants de la zone, les indigènes huilliches » indique le prêtre. Ils fondèrent la première école, qu’ils gérèrent jusqu’à l’époque du Concile Vatican II et s’occupèrent également de la santé des habitants.
Chiloé est une île sise au sud du Chili, un peu plus grande que la Corse et qui compte quelques 140.000 habitants dont de nombreux huilliches, en partie catholiques. Les habitants se livrent à la pêche et à la récolte des produits de la mer ainsi qu’à la préparation du saumon. Plus que la pollution, ce qui, explique le franciscain, menace l’île est le manque d’eau potable. Actuellement, l’île constitue le but de nombreux immigrants provenant surtout d’Haïti mais aussi du Pérou, d’Equateur, du Venezuela et de Colombie, surtout dédiés à l’activité de pêche du saumon. Le principal défi pour les franciscains de Chiloé constitue aujourd’hui à « continuer à construire une Eglise évangélique, évangélisée et évangélisatrice, qui laisse de côté les abus et la corruption et qui récupère la confiance de la population » conclut-il. (SM) (Agence Fides 23/11/2018)


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