AFRIQUE/NIGERIA - Arrestation des meurtriers du Père Onunkwo, prêtre nigérian enlevé et tué le 1er septembre

mardi, 12 septembre 2017 banditisme  

Abuja (Agence Fides) – Les meurtriers présumés du Père Cyriacus Onunkwo, le prêtre nigérian enlevé et tué le 1er septembre à Orlu, la deuxième ville de l’Etat d’Imo, dans le sud-est du Nigeria (voir Fides 04/09/2017), ont été arrêtés.
La police a procédé à l’arrestation de six membres d’une bande spécialisée dans les vols sur route, dont le chef est un ancien caporal de la police, Jude Madu. Les criminels auraient confessé être responsables de l’enlèvement du Père Onunkwo, enlèvement qui aurait eu pour but d’extorquer de l’argent à la famille et à l’Eglise. Le prêtre serait cependant mort, suffoqué, dans la mesure où les criminels lui auraient recouvert la bouche et le nez avec de la cellophane.
De la reconstruction de la police, il ressort que, le 1er septembre en fin d’après-midi, la voiture du Père Onunkwo aurait été bloquée dans les environs de la Banana Junction, à Amaifeke, par des hommes armés qui l’ont ensuite sequestré. Le prêtre, qui exerçait son ministère à Orlu, se rendait dans son village natal d’Osina afin de participer aux obsèques de son père, mort le 28 août. Le corps du prêtre, qui avait été découvert le 2 septembre dans les environs du village d’Omuma, ne présentait pas de blessures et, dans un premier temps, il avait été émis l’hypothèse d’une mort par strangulation. Selon le récits des ravisseurs, il serait en revanche mort de manière accidentelle.
Au cours de ces dernières années, au Nigeria, et en particulier dans les Etats du sud du pays, les enlèvements de prêtres et de religieux perpétrés dans un but d’extorsion, généralement perpétrés le long des artères reliant une ville à une autre, ont vu leur nombre augmenter. La majeure partie des personnes enlevées dans ce cadre sont libérées après quelques jours mais, depuis près de deux ans, on demeure sans nouvelles du Père Gabriel Oyaka, religieux nigérian spiritain (Congrégation du Saint Esprit), enlevé le 7 septembre 2015 dans l’Etat de Kogi (voir Fides 10/09/2015).
La Conférence épiscopale du Nigeria a interdit le versement de tout type de rançon en cas d’enlèvement de prêtres, religieux et religieuses. (L.M.) (Agence Fides 12/09/2017)


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