EUROPE/ESPAGNE - Croix en mémoire du martyre du Père Ignazio Azevedo et de ses compagnons missionnaires

samedi, 22 novembre 2014

La Palma (Agence Fides) – Dans l’extrême sud de l’île de La Palma, aux Canaries, a été récemment érigée une grande croix pour commémorer le massacre du Père Ignazio Azevedo, SJ et de ses 39 compagnons, intervenu le 15 juillet 1570, alors qu’ils se rendaient au Brésil, poussés par le désir de se dédier à l’évangélisation de ces peuples.
Né au Portugal en 1527, au sein d’une famille noble, Ignazio de Azevedo entra dans la Compagnie de Jésus à Coimbra. En 1566, il fut envoyé comme visiteur au sein de la mission du Brésil où les jésuites avaient établi un certain nombre de maisons. Après trois ans de séjour dans les missions brésiliennes, il revint à Rome pour rendre compte de la situation et demander au Supérieur général d’envoyer de nouveaux et nombreux missionnaires. Il obtint ensuite la charge de rassembler au Portugal et en Espagne les religieux les plus aptes pour repartir par la suite. En juin 1570, le navire à bord duquel il se trouvait avec un groupe de jésuites fut contraint à s’arrêter dans l’archipel des Canaries par manque de vent alors qu’il faisait route vers le Brésil. Là, il fut attaqué par cinq navires corsaires armés par des huguenots qui exterminèrent les jésuites, les massacrant à l’épée et à la lance pour les jeter ensuite en mer, morts ou moribonds. Le groupe de jésuites fut immédiatement vénéré comme des martyrs au Brésil et dans leurs pays d’origine, le Portugal et l’Espagne. Le Bienheureux Pape Pie IX les a proclamés bienheureux en 1854.
Selon les nouvelles parvenues à l’Agence Fides en provenance de la Curie des Jésuites, la croix en basalte érigée en souvenir de l’événement est dirigée vers la mer et se trouve à proximité du phare de Fuencaliente. A quelques 200 m de la côte, quarante autres croix reposent depuis 15 ans sur le fond marin. Dans l’île, le souvenir du Père Ignazio Azevedo et de ses compagnons continue à être vif. (SL) (Agence Fides 22/1/2014)


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