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Wellington (Agencia Fides) - Se abre hoy, 20 de enero, en el barrio de Kilbirnie, (Wellington) la primera asamblea general de religiosos de Nueva Zelanda. La conferencia reúne por primera vez en la historia a miembros de 43 congregaciones religiosas presentes en el país del Océano Pacífico: 26 femeninas y 17 masculinas. Los primeros religiosos católicos llegaron a Nueva Zelanda hace 170 años, con los colonos europeos, y hoy trabajan en el servicio pastoral, en el sector de la educación, en la gestión de hospitales y orfanatos.
En el encuentro están presentes más de 330 delegados de las diversas congregaciones religiosas, y participan también representante procedentes de Australia, de las Islas Fiji y Tonga. La asamblea consistirá en cuatro días de estudio, reflexión y oración. El p. Timothy Radcliffe dominicano, ex Maestro General del orden tendrá la relación fundamental del congreso en la que hablará sobre el tema "Llevar esperanza a la vida y vocación religiosa."
En el encuentro los religiosos tratarán de "conocerse y apoyarse mutuamente, realizar una verificación de la vida consagrada en Nueva Zelanda, renovar la propia identidad y el propio compromiso para dar una respuesta a los desafíos del tercer milenio en Oceanía", como afirma un comunicado enviado a Fides.
Uno de los desafíos y uno de los argumentos centrales del encuentro, es revitalizar las vocaciones religiosas, investidas por el fenómeno de la secularización. "Muchas de las nuevas vocaciones provienen hoy del áreas del Océano Pacífico meridional y dan a las diversas congregaciones un dimensión multicultural", subraya el texto.
En Nueva Zelanda trabajan 202 sacerdotes religiosos, 172 religiosos no sacerdotes, 1.030 religiosas. Los católicos son 470.000 sobre una población de 3,9 millones de personas. (PA) (Agencia Fides 20/1/2004 Líneas: 24 Palabras: 300)
