OCEANIA/NUEVA ZELANDA - Maoríes: no a la tensión interétnica: llamamiento de los Obispos al gobierno para el respeto y el diálogo

Wellington (Agencia Fides) - Los Obispos católicos y protestantes de Nueva Zelanda han firmado y difundido un llamamiento conjunto en que piden al gobierno que reprenda el diálogo con los maoríes. El documento pide reexaminar de modo "honesto" la cuestión de la legislación que regula la explotación de las costas en los territorios dónde vive la minoría indígena de los maoríes. La medida, presentada en el Parlamento, ha tenido a una fuerte oposición entre los maoríes y los obispos temen que la cuestión pueda dividir al país y ampliar la distancia entre los dos grupos étnicos presentes en la nación.
En Nueva Zelanda está en curso un encendido debate sobre la cuestión del respeto a la cultura maorí, durante siglos perjudicados después de la llegada de los blancos, llamados pakeha, de origen europeo. Una comisión parlamentaria está trabajan para modificar la propuesta de ley que en los próximos días será examinada en el Parlamento.
El comunicado de los Obispos lanza un llamamiento para que la medida legislativa no mine la paz entre los grupos sociales y expresa su preocupación por la necesidad de preservar la unidad en el país.
Los Obispos piden al gobierno que de un paso de apertura y promueva un diálogo sin prejuicios con los maoríes, en el respeto de sus derechos y costumbres de vida, buscando una solución negociada y evitando la contraposición. En el pasado mayo unos 10.000 maoríes se manifestaron en Wellington para protestar contra el proyecto de ley que reglamenta los derechos territoriales en las playas del país.
La normativa busca nacionalizar las regiones costeras impidiendo el derecho a los maoríes a gozar del usufructo. La nueva ley podría privar a los maoríes de áreas que ellos utilizan para la pesca y recogida de mariscos. Los maoríes insisten en el respeto del Tratado de Waitangi, estipulado en 1840 con la Corona inglesa, que concedió a la población indígena "la plena, exclusiva y tranquila propiedad de tierra, bosques y fondos ricos en peces".
Los cerca de 530.000 maoríes presentes en Nueva Zelanda constituyen el 12,5% de la población neozelandesa, y constituyen la parte de población más pobre del país. (PA) (Agencia Fides 26/10/2004 Líneas: 29 Palabras: 374)