AFRICA/ANGOLA - Puente aéreo para la repatriación de los refugiados angoleños de Namibia. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados: "La presencia de minas ha hecho indispensable el empleo del avión"

Roma (Agencia Fides) - Ha sido puesto en marcha por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (UNHCR) en colaboración con la Organización Internacional para las Migraciones (IOM), el primer puente aéreo para el transporte de refugiados angoleños desde Namibia a Huambo, en la meseta central de Angola.
Se trata de la primera operación de este género desde Namibia, por medio de la cual, se asiste a los refugiados angoleños en la repatriación en provincias no fronterizas del propio país" se lee en un comunicado enviado a la Agencia Fides.
"Con los 27 vuelos en programa serán transportados más de 4.000 de los 10.000 refugiados angoleños que se encuentran actualmente en Namibia. Las malas condiciones de las carreteras, los puentes destruidos y la notable presencia de minas hacen imposible que pueda realizarse con seguridad el retorno de los refugiados con cualquiera otro medio" afirma el comunicado. Los primeros 105 refugiados fueron registrados en el campo de Osire, dónde se han emprendido los procedimientos de frontera e inmigración necesarios. Los refugiados han abandonado después el campo a bordo de un convoy directo a la capital namibiana, Windhoek, en cuyo aeropuerto internacional de Hosea Kutako tomaron el vuelo hacia Huambo, en Angola. Para muchos de los refugiados era la primera vez que volaban, pero el entusiasmo por la vuelta a casa hacía superar la tensión.
EL UNHCR está también asistiendo la repatriación de refugiados angoleños desde Namibia por vía terrestre, con convoyes directos en las provincias fronterizas de Kuando Kubango y Cunene. El UNHCR espera poder repatriar en el año a todos los refugiados angoleños que se encuentran en Namibia, a través de las rutas aéreas y terrestres
En total, este año casi 24.000 refugiados angoleños han regresado a su propio país en convoyes organizados por el UNHCR: de la República Democrática del Congo (10.834), de Zambia (10.630) y de Namibia (2.615). Se estima que en el momento de la firma de los acuerdos de paz, en abril del 2002, había 441.000 angoleños refugiados en los países limítrofes. Desde entonces, cerca de 250.000 han vuelto a casa, mientras que otros 200.000 todavía se encuentran en los principales países de asilo como la República Democrática del Congo, Zambia, Namibia y República del Congo. (L.M) (Agencia Fides 27/9/2004 Líneas: 32 palabras: 406)