AFRIKA/BENIN - Die Geschichte der katholischen Kirche in Afrika dokumentieren: „Katechisten als Vermittler“

Dienstag, 25 Januar 2022

SMA

Cotonou (Fides) - "Wir werden nie aufhören, die Arbeit der Katechisten in Afrika zu loben", schreibt der aus Nigeria stammende Pater Basil Soyoye von der Gesellschaft für Afrikamissionen (SMA) über das Projekt "Memory of Catholic Africa", das er 2021 in Benin ins Leben gerufen hat. "Wenn wir die verschiedenen Jubiläen der Evangelisierung Afrikas feiern", so der Missionar weiter, "dürfen wir nicht vergessen, dass die ersten Missionare unsere Landessprachen nicht sprachen und dass es die Katechisten waren, die als Vermittler zwischen ihnen und der lokalen Bevölkerung auftraten. Wenn es in Westafrika eine erfolgreiche Evangelisierung gegeben hat, dann deshalb, weil es dort engagierte Katechisten gab. Sie wurden von den Anhängern der einheimischen Religionen nicht immer akzeptiert. Einige von ihnen mussten deshalb ihr Leben lassen".
Pater Soyoye war als Missionar in Ägypten, Benin, Nigeria und dann in Lyon, Frankreich tätig, wo er zusammen mit seinen Mitbrüdern den "Treffpunkt afrikanischer Kulturen" gründete und das Afrikamuseum seines Ordens leitete. Wie er uns aus dem Generalat in Cotonou berichtet, wurde ihm in Lyon klar, dass in Afrika die Aufgabe, die Erinnerungen an das Leben der afrikanischen Kirche zu dokumentieren und zu bewahren, nicht ernst genug genommen wird, wie es die Missionare in ihren Archiven während der Kolonialzeit taten. "Die Archive werden jedoch in Europa aufbewahrt", unterstreicht er. „Ohne dieses Instrument können afrikanische Forscher kaum eine gut dokumentierte historische und theologische Arbeit leisten. Ich habe an Konferenzen und Kolloquien teilgenommen und die Armut einiger Arbeiten afrikanischer Forscher gesehen, die keinen Zugang zu Archiven hatten“.
Nach seiner Rückkehr nach Benin im Jahr 2021 startete er daher das Projekt, das ein hauptsächlich digitales Archiv vorsieht, das sich auf die postkoloniale Zeit konzentriert und darin besteht, "mittels Videointerviews die Berichte über den afrikanischen Glauben, schriftliche oder mündliche Informationen über Denkmäler, religiöse Einrichtungen und wichtige Ereignisse der katholischen Kirche in Afrika zu sammeln".
Pater Soyoye hat sich bereits daran gemacht, Lebensgeschichten von Bischöfen, Priestern, Ordensmännern und -frauen, Katecheten und Laien zu dokumentieren, die die afrikanische Kirche in den letzten 40 bis 50 Jahren aufblühen sahen und deren Generation nun zu verschwinden beginnt. Ein Team von Journalisten, Historikern und Soziologen wird ihn bei dieser Aufgabe unterstützen.
(MP/AP) (Fides 25/1/2022)


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