Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
Vatikanstadt (Fides) - Während eines Besuche in Afrika wandte sich Papst Johannes Paul II. in der Kathedrale von Benguela mit folgenden Worten, die die Realität dieses laikalen Dienstes gut widerspiegeln, an die dort versammelten Katecheten Angolas: "Sehr geehrte Damen und Herren Katecheten, großartig ist Ihre Mission in der Kirche! Sie sind eine authentische Avantgarde der Laien. Die Konsolidierung der neuen christlichen Gemeinschaften hing oft von Ihnen ab, ganz zu schweigen vom ersten Stein ihrer Gründung, mit der ersten Verkündigung des Evangeliums unter denjenigen, die es nicht kannten. Wenn die Missionare nicht anwesend sein konnten oder unmittelbar nach der Erstverkündigung wieder gehen mussten, waren Sie, die Katecheten es, die die Katechumenen begleitet und ausgebildet haben und das christliche Volk auf die Sakramente vorbereiteten, Religionsunterricht gaben und das christliche Lebens in den Dörfern und in der Umgebung gestalteten (...). Dankt dem Herrn für das Geschenk der Berufung, durch die Christus euch unter vielen anderen Männern und Frauen berufen und auserwählt hat, damit ihr Instrumente seiner Erlösung seid. Antworten Sie großzügig auf Ihre Berufung und Ihren Namen werden in den Himmel eingeschrieben werden" (vgl. Papst Johannes Paul II., Benguela, 9. Juni 1992).
Wie aus dem neuesten Statistischen Jahrbuch der Kirche (2019) hervorgeht, gibt es weltweit 3.074.034 Katecheten. Nach Kontinenten und Ländern mit den meisten Katecheten entsteht folgendes Bild: AFRIKA: insgesamt 439.219 (Rep. Kongo 78.921; Mosambik 56.366; Algerien 43.018). AMERIKA: insgesamt 1.721.782. (Norden: USA 325,259; Zentrum: Mexiko 288,628; Süden: Brasilien 510,861). ASIEN: insgesamt 390.465 (Indien 145.877; Philippinen 97.782; Vietnam 67.247). EUROPA: insgesamt 508.650 (Italien 237.717; Spanien 97.822; Portugal 53.995). OZEANIEN: insgesamt 13.918 (Australien 6.844; Papua-Neuguinea 2.574, Solomonen 1.020).
Das Zweite Vatikanische Konzil würdigt im Dekret über die Missionstätigkeit der Kirche (Ad Gentes Nr. 17) „Schar der Katechisten, Männer wie Frauen, die so große Verdienste um das Werk der Heidenmission haben. Erfüllt von apostolischer Gesinnung, leisten sie mit vielen Mühen ihren einzigartigen und unersetzlichen Beitrag zur Verbreitung des Glaubens und der Kirche“. Im Bewusstsein, dass "die Aufgabe des Katecheten von größter Bedeutung ist", unterstrich Papst Paul VI. auch die Bedeutung ihrer Ausbildung, "damit sie ihre Aufgabe bestmöglich erfüllen können", und schlug die Eröffnung Bildungszentren in Diözesen und auf Regionalebene sowie die Organisation von Konferenzen und Fortbildungskursen an. Er wünschte sich zudem, dass "die Bildung und der Unterhalt von Katecheten regulär mit speziellen Hilfsmitteln der Heiligen Kongregation von Propaganda Fide versehen werden" und dass entsprechend ausgebildete Katecheten "die kirchenrechtliche Entsendung zur öffentlichen Feier der Liturgie erhalten, damit sie dies Dienst des Glaubens mit größerer Anerkennung in den Augen des Volkes ausüben können".
Die Päpstliche Werk für die Verbreitung des Glaubens stellt jährlich einen Teil ihrer Zuschüsse für die Ausbildung von Katecheten und deren Unterstützung in den so genannten Missionsgebieten bereit. Zuletzt wurden rund 11,5 Millionen Dollar, hauptsächlich für Katecheten in Afrika und Asien und in geringerem Maße in Lateinamerika und Ozeanien zur Verfügung gestellt. Auch die Päpstlichen Kindermissionswerke, deren Ziel die missionarische Arbeit mit Kindern und Jugendlichen ist, befasst sich ebenfalls mit der Ausbildung von Katecheten auf lokaler Ebene, mit der Erstellung von Arbeitsmaterialien für Katecheten und Kinder sowie bei der Schaffung von Strukturen, in denen katechetische Aktivitäten durchgeführt werden können.
In ihrem "Leitfaden für Katecheten" erkennt auch die Kongregation für die Evangelisierung der Völker die Bedeutung von des laikalen Dienstes der Katecheten an. „Unter der Anleitung von Priestern verkünden sie ihren Brüdern und Schwestern, die anderen Religionen angehören, weiterhin offen die Frohbotschaftund bereiten sie später darauf vor, mit der Taufe in die kirchliche Gemeinschaft einzutreten. Durch Religionsunterricht, Vorbereitung auf die Sakramente, Gebetsgestaltung und Werke der Nächstenliebe helfen sie den Getauften, im Eifer des christlichen Lebens zu wachsen. Wo es kaum Priester gibt, werden sie auch mit der Seelsorge kleiner Gemeinden betraut. Sie müssen dabei oft ihre besondere Treue bezeugen, indem sie schwere Prüfungen und schmerzhafte Entbehrungen durchstehen. Darüber hinaus zeugen die Vergangenheit und die jüngste Geschichte der Evangelisierung von ihrem konsequenten Engsgement bis zur Hingabe des eigenen Lebens. Wahrlich, die Katecheten sind ein Stolz der Missionskirche!"
(SL) (Fides 11/5/2021)
